IT d'hISTOIRE NATURE I>LE. 38l 



qu'on soit embarrasse de savoir s'ils ne forment pas des especes 

 particulieres. On a done e^e oblige d'avoir recours a un autre 

 .caractere qu'on a cru plus surj e'est leur mode de reproduc- 

 tion. Deux animaux, deux vegetaux qui peuvent se reproduire 

 par leur union , sont regardes en general comme de fa meme 

 espece. S'ils ne peuvent pas se reproduire, on les dit d'especes 

 difl'erentes. Neanmoins eette regie elle-meme presente des 

 exceptions , comme on le voit clans les especes hybrides. 



La forme chez les mineraux a paru egalement etre un assez 

 bon caractere pour les reconnoitre. Linnaeus , dont la vue 

 €toit si percante , a ete un des premiers naturalistes qui ait 

 donne a ce caractere (deja connu par les anciens) toute 

 l'importance qu'il merite. Mais ce furent les travaux immor- 

 tels de Rome de-Lisle qui mirent cette veiite dans tout son 

 jour. II decrivit les formes de la plupart des mineraux qu'on 

 connoissoit, en fit voir les formes primitives , etdemontra que 

 toutes les formes secontlaires derivoient de ces premieres. 

 II constata egalement que les angles de chaque espece de 

 cristaux etoient toujours les memes. 



Gahn et Bergmann demontrerent ensuite que chaque espece 

 de mineral cristallise etoit composee de molecules primitives 

 (appercues par Bourguet) qui, par differentes lois de decrois- 

 sement , donnoient toutes les formes secondaires. 



Neanmoins les formes , chez les mineYaux comme chez les 

 vegetaux et les animaux, sont souvent insufiisantes, puisque 

 les memes formes, telles que l'octaedre, la cubique, la te- 

 traeVlre... se trouvent dans un ties-grand nombre de mine- 

 raux differens. 



D'ailleurs on trouve tres-peu de mineraux cristallises ; la 

 tres-grande majority ne Test pas. On a done ete oblig^ de 

 chercher d'autres caracteres , et d'imiter le negotiant qui re- 

 connoit les gommes , les resines , les baumes, ... quoiqu'ils 

 ne soient pas cristallises. Mais ces caracteres sont eux-memes 

 incertains. 



Le mineralogiste ne peut egalement, comme le botaniste et 

 le zoologue, avoir recours a la reproduction des mineraux pour 

 en constater les especes. 



II ne lui restoit que l'analyse chimique qui lui presentat un 

 caractere sur. Aussi est-ce cette voie que les grands mine- 

 ralogistes , les Wallerius , les Cronstedt , les Bergmann , les 

 Karsten... ont employee pour la determination et la classic 



