4 J 2 JOURNAL DE PHYSIQUE, 1>E CHIMTE 



C'est line vcrite en effet, qu'aucun procede imagine jusqu'ici, 

 n'a jamais pu former du bitume des revues ou des autres sub- 

 stances v^getales. Moi-meine j'ai employ^ divers moyens pour 

 y parvenir , mais tonjours sans succes. Envain ai-je obtenu , 

 par hasard, des produits q'i, soit pour I'odeur lorsqu'on les 

 bniloit, ou par d'autres pro; 'rieVs , lui ressemhloient un pen ; 

 cependant les effets produits par 1'alcohol ou l'ea L u , ont tou- 

 jours prouv£ que res produits n'eto.ent point de bitume.. 



Mais comme nous n'avons eu qie irop sonvent occasion 

 de le remarquer, il est rare d'arriver a la synthese des pro- 

 duits nature's, quelque exigible qu'elle soit dans la stride 

 demonstration chimique, Furtout lorsque les operations se font 

 sur des corps composes de parties sujettes a une multitude de 

 variations dans leurs proportions, leurs qualites et leur mode 

 de combinaison. 



Considerant done que le bitume et la resine , au moyen 

 d'operations semblables , donnent les memes produits ; que 

 le bitume et la lysine se trouvent naturellemeut amalgamm^s 

 ensemble, et que cette substance melangee accompngne une 

 espece de charbon qui , dans plusieurs parties, montre encore 

 son origine vege^lale, tandis qu« dans d'autres il passe a l'^tat 

 de charbon de terre, nous pouvons en conclure presque avec 

 certitude, que le bitume est une modification des parties hui- 

 leuses et resineuses des substances vegetales , produite par 

 quelque procede' de la nature, qui a opere lentement et pro- 

 gressivement sur dee masses immenses ; ensorte que, quand 

 bien meme ce procede nous seroit connu, le defaut de temps, 

 et le manque de materiaux en une aussi grande quantite , 

 nous meltroient dans l'impuissance d'imiter ses effets. 



Mais quoiqu'aucun procede chimique connu n'ait pu obtenir 

 jusqu'ici un bitume artificiel des resines et desautres substances 

 vegetales, je suis neanmoins fonde a croire que l'agent em- 

 ploy^ par la nature dans la formation du charbon et du bitume, 

 a ete ou l'acide muriatique ou l'acide sulfurique. En effet , 

 lorsqu'on fait reflexion que le sel commun ne se trouve jamais 

 dans les mines de charbon, a moins qu'elles ne soient dans 

 le voisinage de marais salans , tandis qu'au contraire on y ren- 

 contre frequemment des pyrites , du sulfate de fer et de 1 alun , 

 ces faits joints a I'odeur de soufre qu'exhalent la plupart des 

 charbons mineraux lorsqu'on les btule, paroissent prouver jus- 

 qu'a l'evidence Taction de l'acide sulfurique. A l'appui de 

 cette assertion vient encore la grande ressemblance qui , comme 



