4.T i JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



Toutes les circonstances semblent done se r^unir pour ap- 

 juiyer 1'opinion de ceux qui considerent les cliarbons de terre 

 conime provenans des corps vegetaux par le procede humide, 

 •et tres-probablement par Taction de l'acide sulfurique, et en 

 accordant que les substances aniniales aienl pu contribuer 

 aussi a la formation du charbon , cela ne mibte pas contre 

 1 'opinion precitee, puisque les effets produits sur ces sub- 

 stances par cet acide, sont absolument les memes (i). 



par la simple Iessive, pendant le temps de leur immersion dans la mcr; 

 irais j'ai fait voir dans ce Memoire, que le chene submerge de Sutton, 

 quoique prive de son tan, conservoit encore sa potasse, ce qui, certes , 

 11 auroit pas pu avoir lieu si celle-ci , conime le premier , avoit ete separee 

 du bois par la simple solution. Lorsque le bois est reduit en cendres, l'alkali 

 alors compie'tcmcul denude par la destruction de la fibre ligneuse, peut par 

 consequent etre enleve par t'eau; niais lorsque le bois est converti en charbon 

 par, le procede humide, au moyen d'un acide, il en resultc, selon moi , deux 

 eiteis; je veux dire que la combinaison intime de l'alkali avec la fibre 

 ligneuse se trouve alors de.truite en giandc partie par la carbonnisation du 

 dernier , tanclis qu'il s'eleve une action simultanee dans l'affinite entre 

 l'acide et l'alkali , ensorie que si le charbon cut ete forme par des moyens . 

 semblablcs, Talkali auroit ete se'pare du bois dans l'etat d'un sel iiculrc 

 dissous. 



(i) La nature des experiences rapporlees dans ce Memoire, m'a mis 

 dans la ne'eessite d'exposer en pen de mots , les difl'e'rentes opinions rela- 

 tives a la formation du charbon par le procede humide; mais je ne crois 

 pas avoir rapporle aucune de celles tendantes a favoriser Taction immediate 

 ou indirecte du fen: je n'ai voulu qu'exprimer mes sentimens relativement 

 a la plus probable des premieres. 



Cependant , depuis que ce Memoire a ete compose et lu en partie devant 

 la Societe royale , j'ai recu de sir James Hall , un exemplaire de son ou- 

 vrage intitule : Conipte rendu d'une suite ^experiences , qui font voir les 

 effets de la compression , en modijiant faction de la chaleur. Je suis 

 p.einement convaincu que depuis long-temps il n'a pas paru , parmi les 

 Sivans , un ouvrage plus inte'ressant , et qui reunisse a plus d'exactitude 

 plus de talens et de perseverance. Les effets que Sir James a obtenus par 

 Taction de la chaleur comprimee sur le carbonate de chaux , leve un ob- 

 stacle insurmontable, en appareace , a la theorie de Hulton ou de Pluton, 

 ct s'ils ne resolvent point le grand probleme geologiqu-e, du moins peut-on 

 les regarder conime ayant ouvert soit dans la chimie ,. soit dans la geo- 

 logic , une earriere dans laquelle personne n'etoit entre jusqu'ici. 



Dans la VIII e Section de cet interessant Memoire, Tauteur rend compte 

 <le quelques experiences faitessur le cuir, sur la corne, etsurla sciure desapin, 

 au moyeu desquelles il a obtenu un charbon qui donnoit de la ilamme en 

 brulant, et qui ressembloit en apparence a quelques charbons mineraux. 

 II a obtenu aussi une fois une substance qui, par ses caracteres exterieurs, 

 p*rpi68oit approcher beaucoup de ce melange d'asphajte et de resine, trouve'e 



