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PU DEPLACEMENT DE l'axE DE ROTATION DU GLOBE TERIIESTRE. 



Nous venons de voir que plusieurs sav.ins, pour expliquer 

 divers ph^nom^nes geologiques , supposent que L'axe de ro- 

 tation du globe change continiiellement , ce qui occasionne 

 un d^plai ement des eaux des mers , et leur fait couvrir ee 

 decouvrir alternativement differentes parties de la surface dij 

 globe. 



Mais cette hypothese est contraire aux fails connus. La 

 g^ologie ne peut iaire de progr^s qu'en enipruntant des seoours 

 de toutes les autres sciences ; elle dnit avoir recours ^ I'as- 

 tronomie pour la deiider dans la question pr^sente ; et c'est 

 ici le triomphe de I'astronome , du g^ometre , qui , par ses 

 observations et par ses calculs, d^montre que l'axe terrestre 

 ne se d^place point. 



« Si la terre tournoit successivement autour de divers dia- 

 metres, formant entr'eux des angles considerables, I'^quateur 

 et les poles changeroient de place, et les mers en se portanC 

 vers le nouvel ^quateur , couvriroient et decouvriroient alterna- 

 tivement de hautes montagnes. Mais toutes les recherches que 

 }'ai failes sur le d^placeraent des p61es de rotation , a la sur- 

 face de la terre, m'ont prouv6 qu'il est insensible ». Exposition 

 du Syst6me du Monde , par Laplace , 6d. in-4'* , page 277 , 

 et Edition in- 12, tome II, page 180. 



II dit, dans la meme page, « Tout nous autorise a regardcr 

 la dur6e du jour comme I'un des ^l^mens les plus conslana 

 du syst^me du nionde ». 



La geologie ne doit point s'^carter de ces donn^es. 



DE L'lITPOTHiSE d'uNE CATASTROPHE UNIVERSELLE QUI AUROIT 

 BOULEVERSE TOUTE LA 5URFACE DU GLOBE TERRESTRE , ET 

 AUROIT DETRDIT TOUS LES ETRES ORGANISJ^S QUI \ SUBSIS- 

 TOIENT AL0R3. 



Cette hvpoth^se se reproduit toujours avec des fails. Les 

 'debris Jossiles , dit-on, des etres organises, (juon trouve 

 dans les noia-elles couches du globe , soiU dtfjerens de ceux 

 des etres organises existans aujourd'hui. Ii _y a done tu una 

 cause gen^rale qui a d^truit tous les etres qui exisloieut a 

 1 epoque de la formation de ces couches, Cette cause ne peut 



