Unltis chlmiques , n'est sensible qu'a des distances imper- 

 cepiibles. Hauskb^e a observe que dans les lubes de vcire , 

 ou tres - minces , ou tres - epais , l^eau s' Revolt a la nieme 

 hauteur , toutes les fols que ios diametres interieurs etoient 

 les inemes. Les couches cylindiiqucs du verre , qui sont a une 

 distance sensible de la surface interieure, ne contribucnt done 

 point a I'ascension de I'eau , qnoique dans chacuiie delles , 

 prise separMnent, ce fluide s'^leveroit au-dessus de son niveau. 

 D'ailleurs une experience bien sim|ile prouve la v^rit6 de ce. 

 principe. Si Ion enduit d'une couche extremement mince de 

 mati-ere grasse, la surface inteneure d'un tube de verre, on 

 fait disparuitre sensiblement reflet capillaire. Cependant le tube 

 aglt toujours de la tneme maniere sur la colonne fluide de 

 son axe ; car les attractions cajiiliaires doivent se trans- 

 jnettre a travers les corps, ainsi qu'on I'observe dans la pe- 

 santeur et dans les attractions et repulsions magn^tiques et 

 ineiue eleciriques. Newton , Clairautet lous les geomeires qui 

 ontsoumisau calcul ce genre d'attractions, sont partis de ceite 

 Iiypoth^se : refl'etcapilltiireetant doncdeiruit par Tinterposition 

 d'unecouche dematiere grasse, quelqne mincequesoilson ^pais- 

 seur; Taction du tul:e doii 6tre insensible k une distance sensible. 



Le ph^nomene siiivant fournit une nouvelle preuve du prin- 

 cipe que je viens d'exposer. On sait que par une forte ebul- 

 lition du mercure dans un tube capillaire de verre , on par- 

 vient a elever ce fluide au niveau, et meme au-dessus , par 

 une ebullition plus long-temps continuee. Ce phenomene me 

 paroit dependre de la petite couche aqueuse qui , dans Tetat 

 ordinaire , tapissant la surface interieure du tube , afi'oiblit 

 Taction r^ciproque du verre et du mercure , action qui s'ac- 

 croit de plus en plus , a mesure que par TebuUition de ce 

 fluide dans le tube, on diminue I'epaisseur de la couche. Dans 

 les experiences que jai faites avec M. Lavoisier sur les ba- 

 ronietres en y faisant bouiUir long-temps le mercure , nous 

 avons fait disparoitre la convexity de sa surface interieure ; nous 

 sommes meme parvenus a la rendre concave ; mais nous 

 avons toujours r^tabli Teflet de la capillarit*^ , en introduisant 

 une goutte d'eau dans le tube. Si Ton considere maintenant 

 le peu d'epai^seur que la couche aqueuse doit avoir , surtout 

 lorsque Ton a bien fait secher le tube et le mercure, ce qui 

 ne suffit pas pour df'truire la capillarite ; on jugera que Taction 

 du verre surce fluide, n'est sensible qu'a dosdistances insensible?. 



En partant de ce principe, je determine par les formules 

 de mon Traite de iViecanique Celeste , Taction dune masse 



Tome LXII. JANVIER an 1806. Q 



