ET d'hISTOIRE NATUaELLE. 167 



Je ne pretends pas cepenclant que ce principe , on force 

 motrice , que j'admets dans les v^gdtaux, et que j'ai norame 

 irritabiliLo, solt tout-a-fait semblable a YirritahilUa animale. 

 On sail que I'irritabiiite animale reside dans les fibres mus- 

 culaires , et quelle se manifeste par leur contraction ; mais 

 de I'irritabiiite vegetable Ton ne sait autre chose, si ce n'est 

 qu'elle se reveille a I'application des excitans , et se renouvelle 

 a leur reiteration ; en cela elle s'accorde avec i'irritabiiite 

 animale , et par cette raison elle a m^rit6 le nom d'irritabi- 

 lite. On ne sait pourtant pas ou elle reside precis^ment , sa- 

 Voir, si dans toute ou dans una portion de la substance v6- 

 g^tale , et dans quelle partie exactement; Ton n'a rien vu de 

 precis relativement a sa maniere d'agir dans la structure intd- 

 rieure des organes qui eij sont doues (i). 



De plus, cette irritability dans laquelle on dit que consists 

 le principe d'action, ou le ressort de la circulation des plantes , 

 elle a , si on I'examine bien , des propri^tes ou lois qui la 

 rendent particuliere , et la font diff^rente de I'autre. Chacun 

 sait qu'il y a beaucoup de plantes qui revivent , quoi(]ue des- 

 s^ch^es depuis long-temps , et revivent a souhait , quand et 

 autant de fois que Ton veut ; mais \ irritab'diCe muscidaire 

 se perd lorsqu'elles restent long-temps inertes; car on connoit 

 par les lois de I'irritabiiite , que la fibre musculaire perd son 

 irritability soil par une contraction trop prolong^e , soit par 

 une trop longue inaction ou re'achement , et pour avoir et6 

 trop distraite ou comprim^e. Ainsi des qu'il existe dans les 



{)lantes une esp6ce d'irritabilile , de laquelle provient la circu- 

 ation de leurs sues , et parcons^quent la nutrition , il faut 

 convenir que les lois indiqu^es ci-dessus ne lui appartiennent 

 as , et que par cette raison elle est en cela ditf^rente de 

 'irritation animale. 



Se peut-il faire qu'il y ait d'autres facult^s vitales diffd- 

 rentes de \ irrltahilite et sensibility , que nous ne connoissons 

 pas? Se peut-il faire que la nature ait ses gradations, ou va- 

 rietes comme dans la forme pour les etres organises, de ineme 

 dans les forces animatrices , qu'elle fait pr^sider a I'^coiiomie 

 et conservation de leurs diQ"6rentes series? 



(i) J'ai fait voir que cette irritabilite reside parti culierement dans les 

 membranes transversalcs , souples et elastiques des vaisseaux des plantes 

 dont la structure est analogue a celle des vaisseaux lymphatiques des ani- 

 Biaux tres-irritables. (iN'oie ds J.-C. Delametherie). 



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