ET D HISTOIRE NATURELtfi." BOg 



le portrait de I'ibis d'apres les anciens , prouve que les mo- 

 dernes en out fait de fausses applications k d'autres oiseaux 

 de I'Egypte actuelle ; que Bruce le premier a d^couvert ou 

 reconnu I'i/'/i hlanc. L'auteur constate I'identite de I'ibis noir, 

 avec une autre espece plus commune et mieux connue ; 

 ensuite^ contre I'opinion generale des anciens et desmodernes, 

 il prouve , par des raisonnemens tires de la construction de 

 ces oiseaux , que jamais ils n'ont rnang^ ni pu manger de 

 serpens. II attaque ^galement I'existence des serpens volans , 

 corame un recit sans preuve de fait , et d'ailleurs incompa- 

 tible avec la construction de ces reptiles. 



Dans la seconde partie de son livre, il recherche les causes 

 Originelles de ces r^cits , et il etablit qu'ils ont pass^ d'un 

 sens allegorique et figur^ a un sens historique et positif qui 

 les a d*5natur^s ; que les serpens volans ont ete I'embleme des 

 vents v^n^neux d'Afrique , qui desolent I'Egypte a une cer- 

 taine ^poque de I'ann^e , et que les ibis ont ^te I'embleme 

 d'une autre epoque marquee par I'arriv^e de ces oiseaux , 

 6poque k laquelle etoit chassee et devoree I'influence conta- 

 gieuse des poisons ou serpens aeriens. II faut voir dans I'ou- 

 vrage m^me les raisonnemens tresing^nieux de l'auteur. Cette 

 dissertation peut etre regard^e comme un module, par sa m^- 

 thode de passer du positif connu a I'hypoth^tique inconnu. 

 L'un de ses r^sultats incontestables est la fausset^ d'un recit 

 historique jusqu'ici presque gen^ralement adniis , parconse- 

 quent la n^cessit^ de porter dans I'etude de I'histoire en 

 g^n^ral un esprit de reserve et de defiance contre la credulite 

 des premiers conteurs , et le peu de critique de leurs r^pe- 

 titeurs. 



Essai surle nivellement. 



Inline utile multis. 



Juvenal, sat. 7, ver. 96. 



I vol. in-S" avec 9 planches renfermant 68 figures. 



A Paris , chez Firmin Didot, libraire, rue Thionville , n" 10; 



Delance, impr.-libraire, h6tel de Clugny , rue des Mathurins. 



De nouveaux instrumens ^toient employes pour le nivelle- 

 ment , et n'^toient pas decrits. 



L'auteur, M. Busson-Descans , ing^nieur en chef, les fait 

 connoltre. II a donne la description de plusieurs niveaux k 

 buUes d'air , a une ou deux lunettes, le plus simple des ni- 

 veaux a perpendicule , celle de deux clitometres (niveau de 

 pente ) tres-ingenieux. . . Get ouvrage ne peut qu'etre tr6s-utile 

 aux ing^nieurs , et a tous ceux qui s'occupent de nivellemeQt. 



