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rapproclies insensiblement , et laiss^s enfin tout entiers a leur 

 propre adhesion ; leur assemblage s'est durci de la force com- 

 mune dont ils se tiennent accol^s. L'eau porte aussi presque 

 tou jours avec elle quelque dissolution de matiere qui peut 

 devenir , quand elle se retire, un interm^de et un gluten , 

 qu'eile laisse entre des molecules rigides qui n'auroieut point 

 de disposition a s'unir, comme sont les grains de sable, les 

 graviers... 



Quelqucfois elle n'a fait qu'amollir la superficie des mole- 

 Ciiles; et quand elle vient encore k se retirer , ce sont les 

 superficies incmes qui s'entre collent , et qui se resserrent en 

 une masse commune. 



IV^. De I'Air souterrain. 



L'air enfonce dans les vides de la terre, par toute la pesan- 

 teur de I'atmosphere, se trouve toujours le premier avant l'eau , 

 dans tons les pores inf^rieurs. G'est lui qui est le milieu ge- 

 neral , le Zeus qui domine dans cette region , comme le Zeus 

 exterieur domine au-dessus de la surface de la terre. 



L'air a son action barostatique; il a son action chimique : 

 jl les renforce encore en s'unissant k l'eau , et en 'devenant 

 air hum'ide ; ce que l'eau seule , ce que l'air seul n'ont pu 

 faire , l'air liumide le fait. 



Si I'cnu circule dans les regions min^rales , l'air aussi y a 

 ses mouveraens : avec lui les gaz circulent, et vont porter leur 

 action de cot^ et d'autre;] et si Tint^rieur de la terre presents 

 des df'pots du vehicule aqueux, il pr^sente aussi des sublima- 

 tions gazeuses. 



Les hautes montagnes , les Alpes par exemple, etant une 

 ancienne fracture de grandes croutes souterreines , produite 

 par quelque mutation de I'equateur , et par celle de la pro- 

 tub^rnnce terrestre qui s'el^ve sous la nouvelle direction qu'il 

 prend , ou qui s'abaisse sous celle qu'il abandonne, leurs pans 

 exhausses en l'air , ou renfonc^s en d^sordre , ont laisse nd- 

 tessairement des vides entre eux. 



De ces interstices profonds et de ces cavernes , il sort habi- 

 fuellement des souffles plus ou moins forls. Au pied de ces 

 monragnes , el du fond de ce sol comble de debris mal unis , 



tons les jaurs imc substance pure, spit en attaquant les maticres qui la raas- 

 qiiont, soil en prolitant des pesan leurs respectives , ou de )a priorite des cris- 

 fallisalioDS. 



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