ET d'histoire naturelle. Zy3 



concevoir la maniere dont le magn^tisme se propage. En eflet, 

 qu'est ce qu'il arrive quand on prom^ne un aimant sur une 

 barre d'acier? On pousse en avant les deux poles, de sorteque 

 la partie qui avoit -{- m devient — ?n , comme une vague de 

 la mer qui comble un vallon devant elle, pendant qu'elle en 

 d(5couvre un autre derriere elle. 



Ce mdcanisme de Taction de la propagation ondulatoire est 

 sans doute- gi^n^ral dans toute la nature , mais il est tr6s- 

 dillicile de le demontrer. On a observe depuis long-temps , 

 qu'en coniprimant une molecule d'air il devoit s'ensuivre 

 une expansion , par suite de laquelle les molecules voisines 

 devoient etre coniprimees, et que celles-ci, s'eloignant k leur 

 tour, devoient en comprimer d'autres , etc. C'est ainsi qu'on 

 a explique la communication du son dans lair ; mais on n'a 

 pas consider^ ce mecanisme dans la communication du son a 

 iravers les corps durs. 



Au moins la plupart des physiciens sont centre la d^couverte 

 du c^lebre Chladni , du fremissement des molecules dans la 

 production du son (i). Mais rien de plus facile que de demon- 

 trer , par la nature merae de la chose et par des experiences , 

 la necessity et I'existence de ce fremissement. Nous pouvons 

 passer legerement sur la theorie , puisque les memes preuves, 

 qui servent k demontrer la communication ondulatoire du 

 son k travers I'air, peuvent s'appliquer a tous les autres corps ; 

 encore parmi eux le mouvement ne peut pas se communiquer 

 sans employer un temps quelconque. Toutes les parties ne 

 peuvent done pas etre affect^es k la fois de la meme maniere. 



Si Ion veut sen convaincre par I'experience, que Ton es- 

 saye de soupoudrer, avec du lycopodium , une des extremites 

 d'un fll d'acier , et qu'on le frappe ensuite avec un coup sec 

 et modern , on verra la poussiere se diviser en petits mon- 

 ticules , qui figureront une ligne le long du fil ; les monticules 

 formes aux environs du point frapp^ seront les plus grands , 

 les autres seront moins considerables en proportion de leur 

 eioignement. On peut demontrer cette experience d'une ma- 

 niere encore plus simple : il suffit d'une tablette carree de verre 

 de metal , avec des rebords droits. La surface doit etre sou- 

 poudree de lycopodium , et on doit prendre la tablette de 

 maniere a toucher avec les doigts les deux bords opposes , 



(i) Voyez le Memoire de Chladni dans ce Journal, tome 47 , p. 5go. 

 {Note du Redavieur ), 



