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qu'ici a ma connoiasance , sur la temperature de la couche 

 superieure du globe , prouvent incontestablement que cette 

 temperature va eii augtnentant graduellemcnt du p6le a 

 V equatcur. 



» Cherchons la loi que suit cette augmentation. Comma Tac- 

 tion calorifere du soleil est la grande (et peut etre la seule ) 

 cause da la chaleur que nous ^prouvons a la surface du globe, 

 et que cette action va en augmentant du pole a Tequateur, nous 

 allons d'abord examiner le rapport quelle suit k diverses latitudes. 

 L'action calorifere du soleil, dans un lieu quelconque est pro- 

 portionnelle a la quantite et k Isl force des rajons. La quan- 

 lite de rajons solaires qui arrivent sur une surface determinee, 

 est d'autant plus grande que leur direction approche plus d'etre 

 perpendiculaire a cette surface; en d'autres termes , elle est 

 proportionnelle au sinus de I'incidence des rayons, ou ce qui 

 revient au meme, au sinus de la hauteur de I'astre. De plus, 

 une partie de rayons qui traverse I'atmosphere est refl^cliie 

 et dissip^e avant d'atteindre la surface da la terre , et la quan- 

 tite de rayons ainsi perdue est d'autant plus considerable que 

 le trajet est plus oblique : d'apres les tables que Bouguer 

 a dress^es de cette perte , on voit qu'elle suit un rapport bien 

 moindre que celui des sinus d'incidence (^Acad. 1765,^. 164): 

 ( ce rapport , pour nos latitudes moyennes , est a-peu-pr6s la 

 racine quatrieme des sinus). Quant a la force des rayons 

 solaires , il paroit qu'elle doit etre d'autant plus grande que 

 ces rayons arrivent plus perpendiculairement; car plus leur di- 

 rection approchera de la verticale, plus ils penetreront avant 

 dans la terre ; ils y porteront ou developperont plus de chaleur; 

 ils y seront plus facilement absorb^s ; et c'est principalement 

 de ces absorptions successives que r^sulte la chaleur de la 

 couche superieure du globe : en admettant ce principe, la force 

 des rajons sera encore proportionnelle au sinus d'incidence. 

 Ainsi , en reunissant ces trois Siemens de Taction solaire , 

 nous trouverons qu'elle suit un rapport un peu plus conside- 

 rable que celui du carr^ du sinus d'incidence des rayons , ou 

 que dans un lieu quelconque elle est proportionnelle au sinus 

 de la hauteur du soleil eieve k la puissance 2 \. En prenant 

 pour hauteur moyenne du soleil la hauteur de Tequateur, ou, 

 ce qui revient au meme, le complement de la latitude du 

 lieu , Taction solaire seroit proportionnelle au cosinus de la 

 latitude eleve a la puissance 2 \ >5. 



Si Taccroissemenl de temperature du p61e k Tequateur sui- 



