ET d'histoire nAturelle. 4^5 



jamais observ^ de diminution de clialeur en s'enfoncant : quel- 

 ques-uns meme, tels que Gensanne (i), ont cru remartjuer une 

 augmentation. Quanta moi , d'apres toiitce que j'ai vu, je ne puis 

 m'empecher de croire qu'en general le fond des grandes mines 

 est Ires-sensiblement plus cliaud que les parties superieures. 

 Les exemples que j'ai donnas en sont des preuves. Je ne vols pas 

 qu'aucune cause phjsique ext^rieure ait pu Clever a i5° la 

 temperature de ces masses d'eau qui sont au fond des mines 

 citt^es. La chaleur provenant des lampes et du corps des ou- 

 vriers ne sauroit en rendre raison. 11 n'y a qu'une douzaine 

 d'ouvriers qui travaiilent dans la vaste mine du Kiihschacht ; 

 ils sont dans les parties supdrieures; et mes observations a_yant 

 ^t6 faites a la fin de Thiver , dans un climat tres-froid , je 

 pourrois dire que I'air qui circule dans la mine apportoit au 

 fond plus de froid, que les ouvriers et leurs lumi^res ne pou- 

 voient y apporler de chaleur : qu'on se rappelle que dans 

 le puits (seiil canal par lequel la temperature superieure put 

 arriver a I'eau stagnante ) I'air etoit plus froid que I'eau. 11 

 ne me paroit pas non plus vraisemblable que quelques vieux 

 ^tancons , ou quelques parcelles de pyrite et de sulfure de 

 plomb, qui pouvoient se trouver dans la piece d'eau , aient 

 suUi pour ea elcver si sensiblement la temperature. II est dou- 

 teux que des pyrites plong^es dans une masse d'eau, puissent 

 y eprouver une decomposition susceptible de produire de la 

 chaleur , et Ton ne pourroit citer aucun fait en preuve. 



)) Quant ci ce que Ton dit communement des mouvemens 

 intestins et des fermentations dans I'interieur des mines metal- 

 liques, cela est singuliurement exager^ , (2). Dans les mines de 

 Freyberg, on ne tiouve de tous cotes que des masses froides et 

 inertes : qu'une eal< rie soit dans le granite , ou bien dans un filon 

 inetallif' re, la temperature j est la meme; un grand nombred'ob- 

 servations men ont convaincu. On regarde generalement les cou- 

 ches dc pviites, cotnme de grands foyers de chaleur souterraine; 

 c'cst a leui coinbu.^tion qu'on a attribue la chaleur des eaux ther- 

 ma'es , et meme les phenomenes volcaniques : mais on n'a 

 encore pu donner aucun exemple de pareilles combustions. 

 Jamais mineur n'a trouve des couches de pyrites en ignition dans 



(i) Hist. nat. du Langupdoc , tome 1 , page 28. 



(2) Je ne parle pas ici des houillieres ; la on voit des vrais foyers de 

 cVialeur ; plus ou s'en approche , plus la temperature s'eleve , et quelquefois 

 lorsque des circonstances, telles que I'acces de I'air extcrieur , le periuetteut| 

 die va jusqu'a produire i'embrasement du combustible. 



