4* JOURNAL Dl! PHYSIQUE, DH CHIMrE 



spontande? si une matiere fondue qui coule pendant plus 

 d'un an, et pent d'ailleurs gagner , bien avant meme dans laf 

 mef, n'a pas son feu propre?.... On rdpondra peut-etre que 

 c'est k la grande e(endue et a renormite de leurs masses que 

 les laves doivent la conservation de leur chaleur; mais je re- 

 pliquerai : PourijUoi toules les coule'es qui sent d'un volume a. 

 peu pies egal et daus le meme etat de fusion, n& conservent- 

 elles pas ^gaiemenl cette clialeur? pourquoi y en a-t-il de petites 

 qui restent chaudes plus long-temps que les grandes? pourquoi 

 la piupart sont elles reFroidies dans un temps tfes-court ? pourquoi 

 toutes se refroidisseiit-elles si inegalement, qu'eltes ont ca et \k 

 des parties encore rouges de feu quand le I'este n'a plus de 

 chaleur sensible a la main? 



Reconnoissons done plutot ce que je viens d'avancer , que- 

 cette chaleur, les laves la conservent par la raison qu'elles I'ont 

 produite , qu^elle leur est propre, et pent etre cependant la seule 

 qui agisse dans leur fusion, qu'^elle peut naitre et s'entrelenir 

 uniquement par une sorte de fermentation , comme dit Saussure,. 

 dans les roches quelconques d'ovj ces laves tirent leur origine, 

 fermentation dont ces roches apportent le principe ou ferment' 

 avec eiles, eo sortant du sein de la montagne , fermentafion 

 qui produit aussi, ou du moins developpe les sels, etc., et est 

 enfin la cause des Eruptions et de tons les effets volcaniques. Ge- 

 mot (S.Q fermentation est impropre, sans doute , puisqu'il n'y 

 a point ici de matieres animales ni v^g^tales; mais hors de 

 supposition pareille d'un travail, d'un mouvement quelconque 

 inlestin, je ne vois point de mojen pour expliquei- plausiblement 

 ee qui s'observe dans les volcans. — On me demandera- main- 

 tenant : qu'est-ce qui determine, excite ou contient ce mouve- 

 ment iutestin? quel est ce ferment ? et je reponds : 



Nous voulons foujours que ce que nous ne savons pas puisse 

 s'expliquer d'apres ce que nous savons, et toujours nous crojons 

 posse'der les elemens des choses et les principes des sciences. Nous 

 pretendons juger de tons les phenomenes du globe, sur ce qu'il 

 nous est doune de voir a sa surface ;. et presque tons ceux qui out 

 recherche la cause des volcans se sont arrele's au soufre, aux 

 bitumes, aux metaux, aux houilles; il faut ajouter I'anthracile, 

 quoiqu'il ne paroisse pas qu'aucuu volcaniste j ait encore songe ;. 

 ^enfin a pi-^sent on a recours aux gaz>h_ydiogene, etc., parce que- 

 .ce sont la les seuls corps inflammables fossilesqui soient connus. 

 Cependant 11 faut toujours s'assujetjr aux fails j c'ea est un. ces- 



