ET d'histoire NATURELLE. 333 



extre'mite. Le minislere , lorsque je soitis d'Espagne en 1806 , 

 e'loit dans le dessein de substituer les batimens de condensation 

 aux aludels; raais les dvenemens qni ont trouble' depuis hi Iran- 

 quillile de FEspagne, en auiont tail ajouiner Texeculiou pour 

 long-temps. 



Le fourneau d'Almaden est divise' pat trois ai'ceaux voutes 

 qui servjent de grille. Du sommet de cetle grille a celui du 

 iouinean , la hauteur est de 9 pieds. C'est sur elle qu'on place 

 25o et 3oo quinlaux de raineiai de la maniere dont nous allons 

 Texpliquer. 



D'abord on place sur la grille de gros paves de gres contenant 

 peu de cinabre : le gres, coiume on sait, en est la gangue. Ces 

 pierress'appellent i'oTerij:.?, solaires , puisiju'eneil'et elles occupent 

 toujours le sol du lourneau. Au-dessus d'elles on arrange celles 

 qui sonl plus riches , mais de moindre volume, et ainsi de suite; 

 de sorte que la charge se complelle avec 25 quinlaux du mineral 

 le plus pesant : c'est celui qui a un aspect ace're dans sa cassure, 

 et qu'on designe a Almaden par cinabrio metal. Cela i'ait, on 

 termine avec un certain nombre de briques composees des suies 

 qu'on ramasse dans les aludels, et des balayures de mine qu'on 

 a pe'tries avec un peu d'argile pour leur donner de la consis- 

 lance. Comnie on laisse des vides entre les pierres, afin de 

 facililer le passage de la flamme et le courant de I'air , on sent 

 en effet que sans la precaution d'en former des solides, tons ces 

 re'sidus, pulverulens de leur nature, viendroieut a se perdre en 

 retombant dans le fojer du fourneau. C'est cette parlie de sa 

 charge, ce sont ces briques, en un mot, que M. Thenard, ou 

 je ne sais quel aufeur, aura pris pour une ope'rafion qu'on faisoit 

 subir a la mine d'Almaden. Toute cetle disposition est, comme 

 on voit, on ne pent mieux entendue; car il est evident que le 

 minerai le plus riche doit eire aussi le plus eloigne de la base 

 du fourneau , c'est-a-dire du point de sa hauteur, oil la com- 

 pression de I'atmosphere pourroit n'etre pas toujours suHisanle 

 a certains jours , pour empecber le c^lindre de vapeursde s'allon- 

 ger ou de s'abaisser jusqu'a la porte ou Ton brule le combustible, 

 ce qui est arrive cjuelquefois, et a occasionue, par consequent , 

 des pertes consideiables. 



On en eut un exemple frappant dans Tele de 1787 : les maga- 

 sins etant surcharges de mine et la saison avancee , on imagina de 

 charger jusqu'a 35quintaux de cinabre riche, an lieu des 20 ciui 

 faisojeut la charge Oidicaue. Cetle augmentation qui auroit du 



