ET D'hisTOIBE NATURELtK. 8^ 



Cede mallere, eminerameut subtile et mobile , recoit dilTe'- 

 reates modifications des corps d'ou elle sort et par ou elle passe, 

 et de ces modilicatious depend en grande pai-tie son pouvoir sur 

 les nerfs. — La medecine clinique pent tirei' parti de cette con- 

 noissance. 



J'etois sur le point de fermer ma lettre, quand j'ai reeu la 

 votre, qui ra'apprend le renversement de la doctiine de Galvani, 

 par suite des assauts reputes d'un adversaire terrible, M. Volta. 

 Je reprends la plume pour vous dire quelcjue chose a ce sujet. 



Aucune des experiences qui me sout connues ne prouve 

 mathdmaliquement que I'dlecfricit^ soit la cause des mouvemens 

 musculaires; ii y en a meme beaucoup qui semblent d^montret 

 le contraire, entre autres la suivante, qui m'appartieut. 



Apres avoir coup^ une grenouille et I'avoir preparee de la ma- 

 niere que vous connoissez, j'ai mis en contact avec I'^pine ua 

 morceau de peau de ladite grenouille. Une monnoie d'argent , 

 pass^e sous cette meme peau , servoitd'armure. J'avois un fil de 

 cuivre pour conducteur. Lorsque par ce moyen j'etablissois une 

 communication entre farmure et le nerf, les extremit^s se mou- 

 voient assez vivement ; mais ceia n'arrivoit que lorsqu'un des 

 touts du conducteur se trouvoit appliqu^ quelques iignes au- 

 dessous de Tinsertion des nerfs a I'dpine. Je les coupois et les 

 approchois de la peau, de maniere a se toucher a peine, et je 

 repetoisles experiences en fixant I'extr^mitedu conducteur, tant6t 

 sur la section des nerfs, et tantot iuferieureraent a ce point. — 

 Dans le premier oas, la grenouille restoit immobile, ce qui 

 n'avoit pas lieu quand j'employois, de Tautre maniere, moa 

 excitateur. Dans cette experience, Telectricite ne se i-endoit pas 

 sensible, except^ lorsque le nerf lui offroitdes points sur lesquels 

 eon action pouvoit s'exercer librement. Si I'^lectricit^ apparte- 

 noit a I'animal, je ne vols pas pourquoi elle ne se mauifesteroit 

 pas toujours, puisque, dans Tune comme dans Tautre circons- 

 tance, la voie est ouverte a son passage. 



M. Volta a fait beaucoup de belles observations, qui toutes 

 tendent a deraontrer que c'est I'^lectricite raetallique, et noa 

 celle de I'animal, qui produit les ph^noraenes surprenans d^cou- 

 verts par le professeur de Bologne; mais comme ces observations 

 ne sont pas decisives , non plus que la raienne, il est a desirer 

 que M. Volta eprouve le circuit de I'dlectricitd des metaux, sur 

 laquelle est fondee toute sa theorie , et la prouve par une expe- 

 rience sans r^plique, qui est celle de rendre I'electricite me'tal- 



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