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Su monde ; le chofx des couches que la docimastique fera con- 

 Doitre pour etre les plus avantageuses a be'neficier. 



Reflexions sur les Amalgamations d' Amerique. 



Quel est I'e'tat du raercure dans ces depots? J'ai deja dJt que 

 ie rignorois , paice qu'eii efl'et toutes les fois qu'oii ue calcine 

 pas Its mineral's , ce qui ue se pratique point au Perou avec les 

 mines pauvres , jI n'y a plus lieu de presumer que des si'.Uates 

 raetallifjues puissent disposer le raercure a se changer en muriate 

 doux , comme on voit que cela arrive dans les amalgamations 

 de Hougrie, 



Je croyoisavant dem'en occuper, que le sel raariu n'elc."t pas- 

 tin ingredient Ires-essentiel a Taction du raercme sur les couibi- 

 Baisons de Targent ; mais I'experience ne tarda point a me desabu- 

 ser, dans une suite d'epreuves que j'enfrepris sous la direction 

 d'un Espagnol , grand praticien dans celte partie , et tjui avoit 

 passe longues amiees a exploiter des mines au Perou. Nous fai- 

 sions Tun et Tautre des essais sur cent demi-gros de mine , lui 

 en e'lahlissant ses amalgames sur une pianclie avec une simple 

 spatule de bois , et moi dans des demi-boles de porcelaine avec 

 un pilon de verre. Je ramassois soigneusement les boues de mon 

 tra\ail , dans le dcssein d'y cherclier eusuile le mercure qui 

 manquoit a mes resultats. Don Domingo Fernandez , iuspecteur 

 des travaux de la Monnoie, s'eloit charge de son cote, de ve- 

 rifier la richesse de nos mineraux par la foule, afin de comparer 

 les produits des deux proce'des. On pent juger de toute I'iiupor- 

 tance de ce travail et des lumieres qui tievoient en resulter pour 

 les evploitalions d'Ame'rique ; maisle temps de la desolation vint 

 aneaulir tout a coup une entreprise a laqueile nous nous elions 

 singulieremeut attaches Fernandez el moi. 



Ce qui contrarioit le plus nos principes , ce fut de voir que DOS' 

 amalgamations reussissoient tres-bien sur des mines pauvres , 

 sans le preliminaire d'aucune calcination. Et quand les mine- 

 raux nous paroissoient assez riches pour I'exiger , mou praticien 

 ne les poussoit jamais assez loin pour denaturer totalement les 

 sulfures. 



Os sulFures sonl constamment ceux de plomb , de zinc, d'an- 

 limoine, de fer , de cuivre et d'aigent, jamais ou raremeut d'ar- 

 senic. L'aspect de ces mine'raux, quand ils ne sont pas riches,- 

 ue se rapporte a rien de connu. L'actiou du pilou j fait decou-- 



