ET D'HISTOIRE NATURELLE. ifiS' 



MEMOIRE 



SUR LE FLUX ET REFLUX DE LA MER 5 



Par M. LAPLACE. 

 Lu a Ja premiere Classe de I'lnstitut , le lo juillet i8i5. 



Ce phdnoinene rae'rife particiilieremenl I'atteution des obser^ 

 vafeuis, eu ce qu'il est le re.^^ulfat de raclion des astres , le plus 

 pres de nous et le plus sensible, et que les nombreuses varieles 

 tju'il pre'senle , sont Ires-propres a \eiilier la ioi de la pesanleur 

 uuiverselie. Sur I'invitalion de TAcademie des Sciences , on lit 

 au commencement du dernier siecle, dans le port de Brest , une 

 suite d'observations qui I'urei.t coutinue'es pendant six annees con- 

 seculives, et dont la plus grande partie a ^te publiee par Lalande, 

 dans le <|uatrieme volume de son Astronoinie. La situation de 

 ce port est fresfavorable a ce genre d'observations. II commu- 

 nique avec la mer par un canal qui aboutit a uue rade fort vaste, 

 au Ibnd de la(|uelle le port a ete construit. Les irregularite's da 

 mouvement de la mer parviennent ainsi , dans ce port, Ires- 

 affoiblies; a peu pres comme les oscillations que le mouvement 

 irregulier d'un vaisseau produit dans le baromeire , sont alte- 

 nuees par un eiranglement fait au tube de cet instrument. D'ail- 

 leurs, les marees eiaut considerables a Brest , les varialious 

 accidenlelles causees par les vents , n'en sont cju'une foible partie. 

 Aussi Ton remarque dans les observations de ces marees, pour 

 peu qu'on les multiplie, une graude regularile que ne doit point 

 alterer la petite riviere qui vient se perdre dans la rade immense 

 de ce port. Fiappe de cette rc^gularile, jepriai le Gouverneinent 

 d'ordonner , a Brest, uue nouvelle suite d'observations, pendant 

 une periode entiere du mouvement des noeuds de Torbite lunaire, 

 C'est ce qu'on a bien voulu faire. Ces uouvelles observations 

 dalent du i" juiu de I'anuee i8o0j cl depuis cette epoque, elles 



