ET n'mSTOTRE nATURELLE. 21 



ne peut done y avoir de devialion ni de division, a raison d'lin 

 choc dans le faisceau de rayons (jui rase le bord d'lin corps 

 ditrringenl. Lesautres,telsqiie Dorlonsde Mairan (i), Dutoiir(2), 

 Brisson (3), Marat (4), elc, ont en recours a une atmosphere 

 qu'ils ont suppose collee entre les corps el refracter les ra\(;ns 

 de luraiere qui paroissent proche de leur bord; mais ils n'ont 

 pas fait atlenlion (|ue pour expli(|uer la flexion des rayons en 

 dedans d'un corps ditiringent, il falloit supposer que cetle at- 

 mosphere etoit plus dense que i'air, ou que tout au(re milieu 

 dont ce corps etoit environne, et (|ue pour e.\pli(juer la f]e,\ion 

 des radons en dehors de Tombre, il lalloit supposer, au coutraire, 

 que celte alinosphere eloit plus rare que ce meme milieu, c'est- 

 a-dire, allendu la coexistence simullanee de ces deux flexions 

 en sens oppo^e's, qu'il faudroit supposer que I'almosphere (que 

 ces physiciens placent si gratuitement autour des corps) fut ea 

 meme temps phis dense et plus rare que le milieu ambiant ce 

 qui impliijue coiilradiclion. 



D'autres physiciens ont cherche a agrandir et a multiplier les 

 ePTets de la ditiract ion pour en faire un spectacle biillant- c'est 

 ainsi que le due de Chaulnes (5), en opposant nn miroir concave 

 a uu faisceau de rayons solaires introduits daus une chambre 

 obscure par un trou fait au volet, et placant em-uite devaat ce 

 miroir un petit treillis de fils d'argent, ou une gaze (res-ciaire 

 a produit par les rayons reflechis, des cercles colores de couleurs 

 tres-vives, ou un reseau chamarre des plus belles nuances. Ces 

 experiences ont ete repe'tees par M. Herschel(6), qui s'est servi 

 de la poudre a poudrer, qu'il laisoit jeter eji Fair par un aide 

 au-devant du miroir; il a pareillemeuf vu des cercles colore's 

 formes par les rayons reflechis de la plus grande henute'. Ces 

 experiences sont curieuses et tres bonnes pour fignrer dans un 

 cours public de Physique , mais ellesn'appreiment rien de uouveau 

 sur la diffraction, et par leur complication eiles devienner.t moins 

 propres a nous faire connoitre ce phenomene. 



Ou ne trouvera au coutraire dans ce Memoire, que des ex- 



(T Memoires de V Academle des Sciences ,annee I738, pag. 53. 



(2) Considerations Oftiqi/es et Journal de Physique , lome v , iiag. 1 20 £t 1 JO'. 



(3) Trrite elementaire de Phjsique , lome 11 , pag. Soq. 



(4) ISoiivelles decouvertes sur la Irriiicre , pag. 



{S) Meivoires del' Actu'emie des Sciences , anai^ in^^ , vsg. . 

 j(6) Journal de Phj'sifjue, tome 1^%%, fag. 5g. 



