ET d'histoire katurelle, Sg 



Les interstices demeuie's entre ces montagnes ont forme dea 

 bassins qui ont seivi de lilsauxgrandes mers, et a des lacs. . . 



L'aiiteiir dans sa supposition de la fluidite' igne'e, rappoite des 

 fails (jui prouvent cjue dans celte iiypoliiese le ^ef'l■oidi^sement 

 du globe n'a pu s'ope'rer cjue dans nue longue suite de .'•iecles. 

 La lave du Vesuve appele'e della vetrana , (jui sortit du Vesuve 

 en 1785, et qu'il eul occasion d'observer sept ans apies, eloit 

 chaudeet fumante en diHeiens endroits.Iiest certain que quelcjues 

 laves de I'Etna continuent a elie chaudes et fumautesapies vingt- 

 cinq et tiente ans. 



La chaleur du globe, dans I'hypothesede la fluidite aquense^ 

 a deniaude e'galement plus ou moins de temps pour se dissiper, 

 proportion gardee. Tout est commun dans ces deux hypotheses. 



L'auleur traite ensuile des volcans et de leur ii.flarainalion. 

 II commence par exposer les faits. Celui sur iequel it insists 



tirincipalement, est la consolidation de la lave en fusion et cou- 

 anle, en vraie substance pieneuse tout-a-fait analogueaux pierres 

 ordiuaires, ce (jui, comme Ton sait, est uu des principaux ar- 

 gumens des vulcanistes. 



II recherche ensuile les causes de rinflammation de ces feux 

 souterraius; il i'altribue au petrole ou huile minerale. 



a II me semble, dit-il (pag. 499), que le bitume fluide ou le 

 » petrole, est Ja maliere au moyen de latjueile on pent le plus 

 » lacilement expliquer les ope'ralions volcaniques, el qu'il est le 

 » principal agent de ces lerribles phenomenes, malgre cjue sou 

 » action puisse ctre modihee dans les diH'erenslieux, pau le con- 

 » cours des aufres substances. 



" Cette substance est abondamraent repandue dans le regne 

 » mineral. Etant lluide, le petrole coule par les ouvertures de 

 3) la terre, et circule par des canaitx internes , comme I'eait, 

 » 11 peut s 'en former en quelque lieu un amas considerable, qui 

 » se consumera par une combustion produite par quelqu'uue de 

 » ces circonstancesqui sont iiec|ueutes dans la nalure. L'uicendie 

 » durera aulant de lemps qu'il en laudra poiir consumer le lac 

 » de pelrole, et sera plus ou moins. intense, felon le degre' d'jn- 

 » tensile' de la combustion , et selon laquantite de substance com.' 

 » bustible. Lorscjue la maliere sera consumee, que I'aliment aura 

 » cesse , les phenomenes resteront suspendus jusqua ce qu'il se 

 » soit rassemble une nouvelle masse biUmiinfi.e sutiisante, e» 

 » qu'uue cause capable de i'enflamiuer s'y soit joiiHe. » 



