ET D'HISTOIRE NATURELLE. 7I 



servations indiquent avec beaucoup de vraiseinblance. Si la suite 

 des observations continue de la verifier, elle forcera les gdo- 

 metres de levenir encore sur la theorie lunaire , en y I'aisant 

 entrer la consideration de la dillerence qui peut exister enlre 

 les he'misplieies boreal et austral de la terre, dillerence dont 

 cette iiie'galite me paroit principalementde'pendre. Aiusi Ton peut 

 dire que la nature elle-meme a concoiiru a la perfection des 

 thfories fondees sur le principe de la pesanleur universelle, et 

 c'est a mon sens, une des plus fortes preuves de la v^rite de 

 ce principe admirable. 



« On peut encore , par I'analyse des probabilites, verifier I'exis- 

 tence ou I'influence de cerlaines causes dont on a cru remarquer 

 Faction sur les etres organise's. De tons les insfrumens que nous 

 pouvons employer pour connoitre les agens imperceptibles de la 

 nature, les plus sensibles sont les nerfs, surtout lorsque leur sen- 

 sibilite est exalte'e par des circonslances particulieres. C'est a leur 

 moyen, que Ton a decouveit la loible electricite que developpe 

 le contact de deux melaux lielerogenes; cequi a ouvert uu champ 

 vaste aux recherches des pbysiciens et des chimistes. Les phe- 

 nomenes singuliers qui resultent de Texfreme sensibilite des nerfs 

 dans quelques individus, ont donne' naissance a diverses opinions 

 sur Texistence d'un nouvel agent (jue I'on a nomme magnetisinc 

 animal , sur Taclion du magnetisme ordinaire et f influence dn 

 soleil et de la lune, dans quelques affections nerveuses; enfin, 

 sur les impressions que peut faire naiire la proximile des metaux 

 ou d'une eau courante. II est naturel de penser que Taction de 

 ces causes est tres-foible, et peut facilement etre trouble'e par 

 un grand nombre de circonslances accidenfelles ; ainsi de ce que, 

 dans quelque cas , elle ne s'est point manileslee, on ne doit 

 pas conclure qu'elle n'existe jamais. Nous somraes si eloignes 

 de connoitre tons les agens de la nature, qu'il seroit peu phi- 

 losophique de nier Texislence des phenomenes , uniqucmeut pares 



ju'ils sont inexplicables dans felat acluel de nos connoissances. 



kulement nous devons les examiner avec unealteulion d'auiant 

 plus scrupuleuse, qu'il paroit plus difficile de les admelire; et 

 c'est ici que I'analyse des probabilites devient indispensable pour 

 determiner jusqu'a quel point il faul multiplier les observations 

 ou les experiences, pour avoir en faveur de I'existence des agens 

 qu'elles seuiblent indiquer, une probabilile supe'rieure a toutes 

 les raisons que fon peut avoir d'ailleurs de la rejeler. 



» i.a meme analyse peut etre etendue aux divers re'fullats de 



la me'deciue et de Tecouoixiie politique , et mciueaa rinHuence 



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