ET d'histoire naturelle. ii5 



k de plus jeunes, elles tombent comme les piecedenles etlaissenl 

 un second anneau sur le premier. Uue suite d'anneaux semblables 

 se pioduit par les e\olutions successives du bourgeon terminal. 

 Le stipe couronne de ses feuilles, s'eleve en coloniie sans cjue 

 sa base grossisse, parce que tous les developpemens se font au 

 centre et que la circonfe'reuce , compose'e de filets nomljreux et 

 endurcies , n'est point susceptible de se dilater et retienl les parties 

 inte'rieuies. M. de la Billardiere nous cite un exemple bien remar- 

 quablede cefte croissauceen hauteur, laquelle n'estaccompaguee 

 d'aucune augmentation dans le diametre du stipe. Le palmier de 

 la Nouvelle-Irlande, que ce savant naturaliste a nomme p^jc ho - 

 sperma gmcilis , s'ele\e a plus de viugt metres, et son epaisseur 

 egale a peine huit centimetres. TJai'eca oleracea, connu aux An- 

 tilles sous lenoni dechou pah/iiste , poite sacimea soixante metres 

 au-dessus de la terre, et quoique son diametre soit incomparable- 

 raent plus grand que celui du pfycliosperma, il est certain que 

 duraut sa longue existence il ne gagf.e pas en epaisseur. 



Le stipe de i'areca o/eracea,axi lieu d'avoir un diametre egal 

 dans loutesa longueur, comme celui de la phi|)ait des palmiers,est 

 renfle a srm milieu et prend I'aspect d'un euorme t'useau. Cela 

 provient sans doute de ce qu'a une certaine epoque de la vie de 

 cet arbre, sa ve'getatiou est plus vigoureuse. 



De meme que la succession des de'veloppemens est ecrite , pour 

 ainsi dire, sur la coupe Iransversale du tronc des dicotyledons 

 par les zones conceutriques , de meme aussi elle est ecrite a la 

 superficie du stipe despalmiers par les cicatrices circulaires que 

 -jrodujt la chute des feuilles; mais ces cicatrices s'effacent a la 

 ongue, et le stipe de beaucoup de palmiers devient tres-iisse. 



Le bourgeon terminal est la parlie herbacee de ces ve'gelaux, 

 aussi ne peut-on le retrancher sans les faire perir. 



Lorsque les palmiers touchent au terrae de leur vie, leur 

 moelle se desseche, se delruit et est remplace'e souvent par une 

 substance amilacee. Cette maiadie de vieillesse, attaque dans 

 le sagoutier , non-seulement la moelle du stipe, mais encore 

 tout le tissu cellulaire, puisque Taraidon paroit a la surface des 

 feuilles. Les Indiens sout avertis par la de fepotjue a laquelle 

 il convient d'abattre le stipe pour re'colter le sagou. 



Les fleurs des palmiers naissent dans des spalhes portees sur 

 des pedoucules qui partent du centre des bourgeons. 



La bulbe alongee du bananier seroit un veritable stipe, si les 



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