122 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



d'abord en fait, soiimises a un iiouvel examen , se trouvent dif- 

 fe'rentes de ce qu'onles avoit siippose'es d'abord , mais inconside- 

 rement. 



Par exemple, une disposition egaled'etoiles pent etre admise 

 dans certains calculs ; uiais lorsqu'on examine la voie lacte'e ou 

 les amas serres d'etoiles dont il est souvent fait mention dans 

 mes Catalogues, cette dispersion egale n'a plus lieu. Nousavons 

 pu croire aussi cjue les nebuleuses n'etoient autre chose que des 

 amas d'etoiles , que leur trop grand eloignement ne nous perraettoit 

 pas de bien distinguer; mais une plus longue experience, et una 

 connoissance plus exacte de la nature des nebuleuses , nous defend 

 d'adraettre ce principe en general , quoique sans contredit un 

 amas d'etoiles puisse prendre ime apparence nebuleuse, lorsqu'il 

 est trop eloigne de nous pour distinguer les etoiles qui le composent. 



Frappe de fide'e que les nebuleuses, proprement difes, etoient 

 des amas d'etoiles, j'ai appele rdsolnable , la nebulosite dont 

 quelques-uues sont composees, lorsqu'elle offre une certaine ap- 

 parence. Mais lorsque je me suis appercu que la lumiere addi- 

 tionnelle, si loin de ces nebuleuses se resolvant dans les etoiles, 

 sembloit prouver que leur nebulosite ne difieroit point de ce 

 que j'ai appele voie lacte'e , j'ai abandonne cette opinion comma 

 eiron^e. En consequence, lorsque j'ai soupconne ensuite que ces 

 nebuleuses e'toient composees d'etoiles, ou qu'on pouvoit leur 

 en deccuvrir quelques-unes, je les ai nominees Jacilement resol- 

 vahles ,• mais on ne doit encore admettre cette expression qu'avec 

 precaution , parce qu'un objet pent nou-seulement renfermer 

 des etoiles, mais aussi une nebulosite, dans la composition de 

 laquclle elles n'entrent pas. 



11 sera ne'cessaire d'exposer I'esprit de la metliode de classer 

 lesobjetsastronomiquesobservesetsoumisal'examen, de maniere 

 que I'uu nous aide a comprendre la nature et la construction 

 de I'autre. C'est le but que je me propose d'atteindre en les 

 placant en autant de classes qu'il le faudra pour produire une af- 

 tinite graduelle entre les individus renfermes dans une classe, 

 et ceux de la classe qui les precede et qui les suit; et rien ne 

 contribuera davantage a la perfection de cette m^thode, que 

 cette connection entre les dilferentes classes, si elle peut paroitre 

 assez claire pour ne point admettre de doute. Cette conside'ration 

 sera une apologie sutfisante du grand nombre de classes dans 

 lesquelles j'ai range les objets soumis a I'examen ; et Ton trouvera 

 gue ceux i-enfermds dans un article , ont une telle affinite avea 



