ET D'HISTOIRE NATURELLE. 127 



En jefant les yeux sur cette Table, on pent obsei-ver que j'y 

 al fait entrei- plusieurs nebulosites qui n'^toient que soupconnees, 

 fai ete moins scrupuleuxa I'epoquede robservation , oii j'auiois 

 voulu que soupconne eut gene'raleinent dispani; car avec celfe 

 nebulosite, com'me avec le grand nombre des nebuleuses nole'es 

 comma soupconnees, j'ai toujours observe a un second examen , 

 que ce soupcon etoit ou pleinement coniiime, ou que sans avoir 

 aucuneconnoissancede ma premiere observation, lememe soupcon 

 se renouveloit lorsque je revenois a la meme place. 



Lorsque ces observations sont examine'es dans la vue de per- 

 fectionner notre connoissance de la construction du ciel, nous 

 voyons en premier lieu que la nebulosite extensivement difi'use 

 est en efTet d'uue grandeur excessive; car telle qu'elle iigure dans 

 la Table, elle a i5i — 7 degrds carres; mais il faut se rappelec 

 que cette Table ne nous donne les bornes verilables de cette 

 nebulosity, ni dans la parallole, ni dans le me'ridien ; de plus, 

 les dimensions que presente la Table ne donnent que son e'lendue 

 superficielle. La profondeur ou la troisieme dimension pente'chap- 

 per a nos telescopes; et lorsque ces conside'rations sont jointes 

 a ce qui a ete dit dans Particle pre'cedent, il est evident que 

 I'abondance de la matiere nebuleuse ainsi difluse dans le ciel , 

 est au-dessus de tout ce que Ton pent imaginer. 



Par matiere nebuleuse, j'enfends cette substance, ou pluiot 

 ces substances qui donnent la lumiere, soit qu'elles la liennent 

 de leur nature , ou de diH'erens pouvoirs dont elles sont doue'es. 



La consideration des ne'bulosite's observees nous fburnit une 

 remarque non moins importante. Nous trouvons dans la Table 

 qu'une extreme foiblesse est leur caractere predominant; ce qui 

 fait presumer avec raison, que nos meilleurs iustrumens ne sont 

 pas capables de penetrer assez dans la profondeur de fespace , 

 pour voir les diffusions les plus e'loignees de cette ne'bulosite. 

 Dans le n° 44 de la Table, nous avons un exemple d'une nebu- 

 losite foiblement couleur de lait , et qui, quoique tres-briilanfe 

 dans quelques places, etoit absolument eleinte dans d'autres. 

 Le n° 46 confirme la meme remarque. Nous avons de'ja dit dans 

 le premier article, que la nebulosite citee au n° 14 de la 5'^ classe, 

 etoit plus brillante dans trois ou quatre places que dans le reste. 

 Les dfoiles de la voie lactde , qui etoieut disse'mine'es au-dessus 

 et en general trespefites, paroissoient d'un brillant i|u'on iie 

 pourroit pas metlre en comparaison avec I'obscurite de la nebu- 

 losite la plus eclatanle. D'apres cela nous pouvons deja croire 



