ET d'iustoire naturelle. i5i 



» 5 ou 6' de long et de 3 ou 4' de large; elle a un petit uo_)au 

 » brillaut avec line foible chevelure tout autour,et deux brandies 

 » opposees tres-elendues. » Fig. 3o. 



La construclion de ces ne'buleiises est certainement complique'e 

 et myste'rieuse; ef dans I'e'tat actual de nos connoissances , ce 

 seroit une presompiion a nous d'entreprendre del'expliquer, nous 

 nous contenlerons done d'emeltie cjuelques opinions , qui ne'nn- 

 nioius pounout nous conduire aux questions suivanles. La foi- 

 blesse des binnches ne peut-elle pas provenir d'une diminution 

 graduelle de la longueur et de ladensilede la realiere nebuleuse 

 qu'elles renferment, occasionnee par sa gravitation vers le no^au 

 daps lequel elie s'abaisseprobablemeut ? Ces branches nebuleuses 

 foibles ne sont-elles pas jointes au nojau sur une echelle im- 

 mense, et ne sont-elles pas en petit ce qu'est la lumieie du zo- 

 diaque compare'e a celle du soleil ? La chevelure ne denolet-elle 

 pas que peut-etre quekpie partie de la iiiatiere nebuleute qui reste 

 encore dans les branches avant de tomber au fond du novau, 

 couimence a prendre une forme spheritjue , et aiiisi la ressem- 

 blauce d'une foible chevelure I'envirounant dans un arrangement 

 spherique? et s'il nous est permis de pousser ces questions un 

 peu plus loin , la niatiere de ces branches dans leur chute gra- 

 duelle vers le noyau , lorsqu'elles dechaigent leur substance dans 

 la chevelure , ne produira-t-elle pas une espece de mouveinent 

 de rotation? Un eH'et semblable ne doit il pas avoir lieu, a 

 moins que nous ne supposions coutradictoirement a fobservation, 

 qu'une branche est e.xactement comme I'autie ; que toutes les 

 deux sont exactement daus une ligne qui traverse le centre du 

 noyau ; et par ce moyen donner lieu a un fil e'gal de chaque 

 branche d'enlrer dans la chevelure par les cotes oppose's; mais 

 comme cette supposition n'est pas probable, n"appercevons-nous 

 pas quelque cause naturelle capable de donner un mouvemeut 

 de rotation a un corps celeste dans sa ve'ritable formation. 



XXVn. Des nebuleuses rondes qui font voir la progression 

 de condensation. 



Lorsque les ne'buleuses ont un nojau , c' est une marque qu'elles 

 sont deja parveuues a un haut degre de condensation. Dapres 

 leur figure, nous sommes assures que la forme de la nebulosite 

 dont eiles sont composees est alors spherique, quelle qu'ait pu 

 etre sa figure originelle; et comme elle est entoure'e d'uue die- 



