ET d'histoire natueelle. 3ii 



ESSAI 



SUR 



LA VALEUR DES CARACTERES PHYSIQUES 



EMPLOYES EN MINERALOGIE. 

 Par J. PELLETIER , pharmacieh , docteur es scjescks. 



E X T R A I T. 



On avoit deja fait des efforts plus ou moins heureux, pour 

 reunir en coups de science , et en sjsteme de connoissances , 

 les autres branches de rHistoire naturelle, lorsque la Mineialogie 

 seule ne presentoit encore que des notions vagues et isolees. 

 Nous ne sommes pas bien loin des temps oii cetle belle partie 

 de I'Histoire naturelle ne consistoit, en cjuelque sorle, qu'en 

 un amas de connoissances empiriques et d'idees confuses. Les 

 hommesqui ontcree cette science, sont presqueuos contemporains, 

 et ceux qui I'ont perfectionne'e sont encore nos maitres. 



Avant eux, la plupart des substances minerales se trouvoient 

 confondiies dans I'esprit des mineralogistes , bien plus qu'elles 

 ne le sont dans le sein de la terre. 



Elles etoient perdues pour nous, ces ^tonnantes productions 

 de la nature qui sont les veritables archives du globe, et avec 

 elles, les grandes lecons que rhomme en a pu retirer. Si I'eclat, 

 la beaute, I'utililedequelques-unesde ces substances, les avoient 

 fait distinguer; on ne les reconnoissoit que par une sorte d'ha- 

 bitude , une espece d'inslinct dont on ne pouvoit se rendre raison. 

 Ce n'est que depuis Te'poque heureuse ou la Mineralogie s'est 

 associe les Sciences physiques , que cette belle partie de I'Histoire 

 naturelle a pris un rang distingue parmi les sciences positives. 

 Depuis ce temps , k Chimie et la Pbjsique ont exerce sur la 



