ET D'SISTOIRE NATURELLE. 3.'?9 



aons, en 1797 (i) , et trois ans auparavant, M. Fowler (2)J 

 Tel est I'expose succinct, mais fidele, des prmcipaux systeraes 

 a Taide desqiiels on a essaje, depiiis la decouverte dela circu- 

 latiou Jiisqu'a ce jour, d'expliquer les mouvemens du coeur ; ea 

 reportant un coup d'oeil ge'neral sur ces systemes, on remarciue 

 que dans teas ceux imagines avant Haller (3), l.a puis^ante ner- 

 veuse est tou jours consjde'iee,fant6t sous un rapport, lanlot so'usun ' 

 autre, coinrne une des conditions essenlielles a la production des ' 

 mouvemens du cc3eur, et d'est conslamment etuniqueraeni dans le 

 cerveau qu'on en place le si^ge. Lesnerf's cardiaques avoienl done 

 un usage determine dans tons ces systemes, et Ton concevoit 

 lacilement comment le coeur est soumis a I'empire des passions; 

 niais on ne pouvoit pas expliquer pourquoi la circulation con- 

 tinue flaris les ac^phales , ni pour(|uoi dans les experiences sue 

 les animaux, I'inferception de toule communication ende le 

 cerveau et le coeur, ifarrele pas les mouvemens de ce dernier. 

 Depuis Haller, I'irrilahilile' a e'te la la base de tons les systemes. 

 En regardant cette propriete' comme essentielle a la libre et comme 

 inde'pendante de la puissance nerveuse , la circulalion dans les 

 acepliales et les divers phenomenes qu'on observe dans les ex- 

 periences dont nous venous de parler, n'avoient plus rien d'em- 

 barrassanl ; mais I'usage des nerfs du coeur et Tinfiuence des. 

 passions sur cet orgaue devenoient inexplicables. La necessity 

 de lever les difficuil^s a produit deux sectes parmi les partisans 

 de rirrilabilit€. Les uns, f'auteurs zeles de I'irritabilite pure oat 

 appele a leur secouis les bvpotheses les plus invraisemblaiiles, 

 et tons leurs ellbrts n'ont servi qu'a prouver combien la cause 

 qu'ils out embrassee est dillicile a del'endre. Les autres out faitin- 

 tervenir la puissance nerveus.e dans Tirrifabilite qu'ils out con- 

 sidere'e comme une des fonctions de cette puissance; mais it 

 leur a iailu admettre , soit par rapport an sie'ge, soil par rapport 

 a la majiiere d etre de la puissance nerveuse, descumlilions qui, 

 de leur propre aveu, sont loin d'etre demoiitreps, sur lesqnelles 

 lis ne sout point d'accord eu(re eux, et qui, dans rappiicalion 



(1) M. de Humboldt, Experiences sur Virritation de la fibre nen-cuse et 

 fniisci laire , publiees en 1797, et traduites en franjais deux ans apres. Tome I, 

 chap, g. - - - 



(2) E.r])eriment on animal electricity, 1795. By Richard Fowler. 



(3) £1 de nieme dans ceux de Jins , de Stoehehn et autres dont nous n'aToUs 

 jpas parle. 



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