ET D'HISTOIRE NATURELLE. 428 



la plus considerable sur !a direclion de I'aiguille inagnetlque. 

 Les points de la Siherie et de rAinerique auslrale appartieiinent 

 a uii autre axe plus Foible. Hallay, qui supposoit que i'ase le 

 plus f'oi't etoit en lepos , et que tous les deux poles de I'axe le 

 plus foible se niouvoienl de Test a I'ouest, s'est trompe enTuoe 

 et eu Tautie de ces deux suppositious, et c'est en cela que sou 

 syslenie est det'ectueux. 



Ces qualie poles mague'tiques et leuis uiouvemens, une fois 

 adniis, on peut explicpier precisement tous les phenoiiienes pro- 

 duits par racfion de notre globe sur Taiguille raagiietique , c'est- 

 a-dire, les declinaisons et les inclinaisons, non-seuleinent telles 

 qu'elles sont a present, raais aussi telles qu'elles ont et^ aupa- 

 ravant, raeiue en rernootant de plusieurs siecles. G'est ainsi, par 

 exetnple, cjue nous voyons le pole qui se trouve a present ea 

 Siberie, etoita la fin duseizieme siecleaux environs de Spitzberg, 

 et devoit produire une Ibrte de'clinaison occidenlale aux cufes 

 de la Noufelle-Zemhle , etune foible declinaison en Europe, avec 

 une inclinaison uii pen plus grande que celle d'aujourd'hui. Or 

 le navigateur hollandais ff'ilhelm Berens trouva en 1596, a 

 file de TT ilhelni, une declinaisoji occidenlale de 33°. I-es ob- 

 servations, qui confirinent la declinaison orientaie que j'ai iu- 

 diqude pour f Europe, sont trop connues pour qu'il soit neces- 

 saire de les rapporter ici (i). 



Les temps de revolution de ces quatre points sont a peu pres 

 dans le rapport des nombres 2, 3 , 4 et lo; et en fixant ces 

 temps a 864, 1296, 1728 et 4320 ans, on aura un accord si 

 parfait avec les observations, que fetat imparfait de fexperieuce 

 suffiroit pour expiiquer la difference qui exibte entre les uns 

 et les autres. II appartient a des recherches ulterieures de cou- 

 lirmer ou de refuter cetle supposition; mais en attendant, je 

 ne puis m'empecher de vous en faire observer une consequence 

 assez intdressante, c'est-a dire, que si Ton demande : combiea 

 de temps s'ecouleroit a\ant que les quatre poles magnetiques 

 ensemble occupassent de nouveau les memes lieux qu'a present, 

 oil quel est le temps qu'ils exigent pour prendre toutes les po- 



(1) II est evident que les memes principes dont on s'est servi pour calculer 

 I'etat magnelique de noire globe dans les temps passes , suJliront aussi pour en 

 calculer I'etat t'ufur. La connoissance de I'etat magnelique de notre globe a 

 done fail un grand pas vers la perfection de I'Aslronomie , et s'en approchera 

 blenlot davontage , quand on aura approprie les melhodes d' observer aux prin- 

 cipes (juon vient d'etablir. 



