ET d'hISTOIRE NATUIIELLE. 449 



boL'db', non-seulement les malieres apporlees par les fleuves , 

 mais celles que cetfe masse, toujours agile'e , detache saus cesse 

 du fond qui la porta. 



Ainsi, Taction des pluies sur les continens, celle de la lune 

 sui' les mars se compensant. Mais cette compensation admise, 

 tout n'est pas explique. Aussi ce savant attribue aucore d'autres 

 efl'ets aux memes causes. 



Les pluias at les courans qu'elles produisent , sillonnant la 

 surface des terres de'couvertes , creusent et le lit des fleuves at 

 les vallees oii ils sarpentent, escarpent leurs bords, taillent, 

 selon I'expi-ession de I'auteur, \qs montagnes dans les plainest 

 et produisent les inegalites des continens. 



D'un autre cote, si plusiaurs mouvemens ont confribue a former 

 et concouient a conserver le bassin des mers, fun de ces mou- 

 vemens tend a deplacer ce bassin; c'est le mouvement de I'est 

 a fouest. L'ocean Atlantique, toujours avancant dans celte di- 

 rection, a se'pare les Antilles, at tend a couper Tisthme de 

 Panama, comrae la mer du sud, apres avoir ballu long-temps 

 les cotes orienlales de I'Asie, a forme enfin I'archipel des Phi- 

 lippines, dela Sonde et des Moluques. En attendant que fisllime 

 de Panama soit coup^, et les deux Ameriques se'parees, Tim- 

 mense courant qui les attaque sans cesse , se divise en deux 

 courans, dont fun s'avance au sud-ouest, Tautreau nord-ouest. 

 Le premier de ces courans est beaucoup plus conside'rnble ; at 

 par cetle inegalite', fauteur explique raccroisseraent, plus pro- 

 bable que prouve , des mers australes, el la diminution peut 

 etre plus directement constatee des mers du uord, 



Sur catte explication plusiaurs observations se presenfent. 



1°. Le mouvement des mers de Test a fouest est, corame le 

 reconnoit ce savant naturaliste, de Irois lieues par jour, ou d'un 

 huitieme de lieue par heure. Comment attribuer d'aussi grands 

 eQ'ets a une telle cause ? 



2°. Si, par son mouvement de fest a I'ouest, la mer du Sud 

 a brise sa barriere, si focean Atlantique atlaque sans cesse la 

 sienna, il est evident que ce mouvement, qui a detruit Tune, 

 et tend a detruire f autre, ne les a pas eleve'es, qu'il a meme 

 du empecher leur formation; quelle force a done, avaut ou 

 malgre cetle translation continue des eaux de Test a fouest, 

 eleve ces grandes eminences du nord au sud? L'auteur ne I'ax- 

 plique pas. 



Tome LXXr. DECEMBRE an 1812, Mmm 



