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4jo Journal de piirsrouE, de chimie 



"j". On ne pent nier que de me'moire d'homme , certaines 

 niei-s n abaiidoniient leiirs ii\a^es, que d'auties meis ne couvient 

 irogressivement leurs coles. Mais ce monvement se fait-il dans 

 e sens iadiqne? Est-il viai queles cotes occideiifales des continens 

 soient abaiidonue'es, les c6(es orienlales submerse'es ? 



J-.es physiciens qui paroissent avoir Je jnieux observe les mou- 

 vemens des mers , out reconnu qu'elles s'eloignent des rives 

 tres-incline'es a rhorizon, et creusent sans cesse les rives pins 

 escarpdes ; et ce fait se concoit assez facilement. Lorsqu'en ellet 

 Je flux apporle sur tel rivage les malieres delache'es a quelque 

 distance, ces raatieres doiveat s'avancer d'autant plus, et le 

 reflux doit eu emporter d'aulant raoins , que le rivage approche 

 plus du plan horizonlal. Les cotes tres-apiaties doivent done, 

 recevant et conservant plus, s'elever et s'etendre. 



Or, on sait que I'Ame'rique a une pente tres-douce a I'orient, 

 et vers roccident, une pente tres-rapide. Tcus les grands fleuves 

 couleut a Test; la chaine des Cordilieres, qui partage les eaux 

 a, sur plusieurs points , son sommet vingt fois plus eloigne des 

 mers orientales ; c'est-a-dire, de la mer Atlantique que de la 

 mer du Sud. D'apres I'observation rappeie'e plus haut, la rive 

 orientale du nouveau continent, comme plus rapproche'e de Tho- 

 rjzon, doit done s'elever, la mer Atlantique s'e'Ioigner. Or, le 

 sjsfetne que j'examine suppose precise'ment le contraire. Le sjs- 

 teme et I'observalion, la supposition et le fait ne sont done pas 

 d'accord. 



4". Quand on admeltroit les suppositions de I'auteur, elles 

 n'expiiqiieroient pas les iuegalite's dont on cherche I'origine. 

 Que surun globe primilivement regulier , Tattraction de la lune 

 ait d'abord creuse' le bassiu de I'Oc^an, et se'pare ainsi les con- 

 tinens et les mei-s; que les vents et les inarees aient , sur une 

 partie des cotes, eleve des coliines partielles aux dunes que nous 

 connoissons, cela pourroit se supposer. Mais quel rapport entre 

 ces dunes et les Cordilieres, ou le Caucase ou les Alpes? La 

 formation de sembiables montagnes exigeroit des mare'es cent 

 fois, mille fois plus hautes. Aussi^ un naturaliste tres-recona- 

 mandable, Dolomieu, suppose des marees de buit cents toises, 

 et il attribue ces marees au passage d'une comele dans le voi- 

 sinage de la terre. Aiqsi, pour expliquer le balancement comme 

 1 abaisseuient total des mers, nous revenons aux hypotheses; 

 mais d'autres ont , avant ou depuis Dolomieu, imagine des 

 hypotheses plus hardies encore, c'est-a-diremoinsfaciles a prouver. 



