EPOD'HIS MOMRIENN A-TU RE LALIE: 87 
mousses sont les plus étonnantes par leur belle et longue con- 
servation. 
J'ai vu chez M. de Faujas un bel échantillon d’une tourbe 
fibreuse , de onze pieds d'épaisseur , exploitée à la profondeur 
de sept à huit pieds dans la vallée de Sancey, département du 
Nord. Cette tourbe n’est composée que d’nne seule espèce d’Ayp- 
num , très-voisin de l’Ayprum adunnm Lin., sans mélange ap- 
parent d’aucune autre plante, que quelques feuilles d’arbres éga- 
lement bien conservées ; elle est tellement intacte, qu’on y dis- 
tingue les tiges, les ramifications et les fenilles : elle est dispo- 
sée par petites couches comprimées, spongieuses , élastiques, 
très-légères ; on ne peut douter cependant qu’elle ne soit très- 
ancienne , et qu’elle ne date de plusieurs siècles, ainsi que l’an- 
noncent son épaisseur et celle des couches supérieures qui la 
recouyrent. 
_ Je remarquerai en second lieu, que la conservation des plan- 
tes dans l’eau paroît dépendre beaucoup de l’état de ce der- 
nier élément. J’ai observé que lorsque l’eau venoit à se corrom- 
pre, qu'elle étoit putride et infecte , les plantes mortes s’y dé- 
composoient en très-peu de temps ; mais que si au contraire on 
y dépose des plantes vivantes , et si elles continuent à y végéter, 
-à s’y multiplier, cette eau perd sa mauvaise odeur , reprend 
même en partie sa salubrité, et les plantes qui ont cessé de 
vivre s’y altèrent bien moins promptement., Ne peutil pas aussi 
arriver que les plantes développent dans l’eau quelque principe 
particulier peu connu , tel que le zarin qui se reporte sur elles- 
mêmes et devient la cause principale de leur conservation ? J’a- 
jouterai enfin que les plantes qui restent après leur mort flot- 
tantes à la surface de l’eau, se conservent mal, et ne forment 
presque point de tourbes, étant alors soumises en partie à l’ac- 
tion immédiate de l’air et du soleil. 
Les iourbes fibreuses ont quelquefois une existence si prolon- : 
gée, nous en trouvons qui datent d’un temps si ancien, qu’il 
est impossible de pouvoir déterminer combien de temps il fau- 
droit à la nature pour leur faire éprouver une décomposition 
plus avancée , tant qu’elles restent en place dans les mênes cir- 
constances, et recouvertes par d’autres couches, soit de même 
nature, soit de substances différentes : il me paroît cependant 
très-probable qu’elle passent à la longue à l’état de tourbes com- 
pactes, et qu’insensiblement les traces de l’organisation végétale 
disparoissent. 
