ET D'HISTOIRE NATURELLE. 113 
jusque dans l’Ayacinthus non scriptus un mucilage qui pût rem- 
placer la gomme arabique. L’ail plus commun encore que la 
jacinte des prés le fournira peut-être. 
Il étoit naturel de croire qu’il y avoit beaucoup d’analogie 
entre l'oignon, l’échalotte et l'ail; non-seulement ces plantes 
sont de la même famille, mais leur odeur , leur saveur, le lar- 
moiement qu’elles excitent, leurs propriétés sténiques sembloient 
établir entre elles de grands rapports , et j'ai dû penser qu’elles 
contenoient comme l'ail une huile essentielle volatile ; pour m'en 
assurer j'ai distillé plusieurs livres d’oignon et d’échalotte; je 
n'ai obtenu ni de l’un ni de l’autre aucune trace d’huile essen- 
tielle ; leur eau distillée étoit très-odorante , mais beaucoup 
moins cependant que leur bulbe. Leur décoction rapprochée 
n’étoit point mucilagineuse ; elle a fourni par l’évaporation un 
extrait brun et acide qui attiroit l'humidité de l’atmosphère. 
L’alcohol mis en digestion sur de l'oignon coupé ou sur de 
l’échalotte, dissout un peu de matière extractive; mais cette 
teinture légère ne précipite point par l’eau comme celle de l'ail, 
ét ce fait prouve que l'oignon et l’échalotte ne contiennent pas 
d'huile essentielle. Cependant enexaminant l’alambic qui m’avoit 
servi à distiller l’oignon, je vis que le chapiteau d’étain étoit 
noirci; l’eau distillée laissa même déposer an bou:  uelque 
temps une poussière noirâtre que je reconnus pour de l’oxide 
d’étain. 11 paroît que le principe aromatique de l'oignon agit 
sur le métal : cette opération n’a pas fourni un précipité assez 
considérable pour être apprécié. 
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