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ET D'HISTOIRE NATURELLE. V3 
recommença avec l’Autriche, et le manque de fonds, engapè- 
rent le directoire de remettre le voyage de Baudin pour une 
époque plus favorable. M. Humboldt qui depuis 1792 avoit 
conçu le projet de faire à ses propres frais une expéaition aux 
tropiques, entreprise pour le progrès des sciences physiques, 
M. Humboldt prit dès-lors la résolution de suivre les savans de 
PEgypte; la bataille d'Aboukir ayant interrompu toute commu- 
nication directe avec Alexandrie, son plan étoit de profiter 
d’une frégate suédoïse qui menoit le consul M. Sezioldebrandt 
à Alger, de suivre de là la caravane de la Mecque, et de se 
rendre par l'Egypte et le golfe de Perseaux grandes Indes ; mais]a 
guerre quiéclata d’une manière inattendue en octobre 1798 entrela 
France et les puissances barbaresques , et les troubles de l'Orient 
empêchèrent M. Humboldt de partir de Marseille où il attendoit 
vainement pendant deux mois; impatient de ce nouveau retard, 
mais toujours ferme dans le projet de rejoindre l’expédition 
d'Egypte, il partit pour l'Espagne espérant passer plus facile- 
ment sous payillon espagnol de Carthagène du Levant à Alger 
ou à Tunis, il prit la route de Madrid, par Montpellier, 
Perpignan , Barcelone et Valence. Les nouvelles de l'Orient 
devenvient de jour en jour plus affligeantes ; la guerre s’y fai- 
soit avec un acharnement sans exemple; il fallut enfin renon- 
cer au projet de pénétrer par l'Egypte à l’Indostan : un heureux 
concours de circonstances dédommagea bientôt M. Humboldt 
de l'ennui de tant de retard. En mars 1799, la cour de Madrid 
lui accorda la permission la plus ample de passer aux colonies 
espagnoles des deux Amériques, pour y faire toutes les re- 
cherches qui pourroient êtres utiles aux progrès des sciences ; 
permission donnée avec une franchise qui fait le plus grand 
honneur aux idées libérales du gouvernement. Sa majesté catho- 
lique daïgna marquer un intérêt personnel pour le succès de 
cette expédition, et M. Humboldt , après avoir résidé quelques 
mois à Madrid et à Aranjuez , partit de l’Europe en juin 1799, 
accompagné de son ami Bonpland qui réunit des connoissances 
distinguées en botanique et en zoologie, à ce zèle infatigable 
età cet amour pour les sciences qui fait supporter avec indiffé- 
rence toutes sortes de privations physiques et morales. 
C’est avec cet ami que M. Humboldt a exécuté pendant cinq 
ans, et à ses propres frais, un voyage dans les deux hémis- 
phères ; voyage de mer et de terre de près de 9000 lieues, et 
des plus grands que jamais particulier a entrepris. Ces deux voya- 
geurs, munis de recommandations de la cour d’Espagne, par- 
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