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des sciences en Europe est si rapide, que dans un voyage qui 
dure au-delà de 4 ans, on risque de contempler les phénomè- 
nes sous des points de vue qui ne sont plus intéressans dans le 
moment où les travaux sont offerts au public. 
M. Humboldt se flattoit d’être en France en août ou septembre 
1803: mais l'attrait d’un pays aussi beau et varié que le royaume 
de la Nouvelle-Espagne, la grande hospitalité de ses habitans, 
et la crainte du vomissement noir de Véra-Crnz, qui mois- 
sonne presque tous ceux qui depuis le mois de juin jusqu’en oc- 
tobre descendent des montagnes : la réunion de ces motifs l’en- 
gageoit de prolonger son départ jusqu’au fond de l'hiver. Après 
s'être occupé des plantes, de l’air, des variations horaires du 
baromètre , des phénomènes magnétiques, et sur-tout de la lon- 
gitude d’Acapulco , port dans lequel deux savans astronomes, 
MM. Espinosa et Galeano , avoient déja observé, nos voyageurs 
entreprirent la route du Mexique ; ils s’élevèrent peu-à-peu 
par les vallées ardentes de Mescala et du Papagayo, où le ther- 
momètre se soutenoit, à l’ombre , à 32° de Réaumur, et où l’on 
passe la rivière sur des fruits du crescentia pinnata , liés ensem- 
ble par des cordes d’agave , aux hauts plateaux de Chilpantzingo 
de Tehuilotepec et Tasco. 
C’est à ces hauteurs de 6 à 700 toises d’élévation au-dessus 
du niveau de la mer, qu’à la faveur d’un climat frais et doux 
commencent les chênes, les cyprès, les sapins, les fougères en 
arbres , et la culture des bleds d'Europe. 
Après avoir passé quelque temps dans les mines de Tasco, 
les plus anciennes et jadis les plus riches du royaume ; après 
avoir étudié la nature de ces filons argentés qui passent de la 
roche calcaire dure au schiste micacé et enchassent du gypse 
feuilleté, ils montèrent par Cuernaraca et les frimats de Gu- 
chilaque à la capitale du Mexique. Cette ville de 150000 habi- 
tans , située sur le sol de l’ancien Tenochtitlan , ‘entre les lacs 
de Tezcuco et Xochimilo (lacs qui se sont diminués depuis que 
les Espagnols, pour diminuer le danger des inondations, ont 
ouvert les montagnes de Sincoq) ; cette ville percée par des rues 
aussi larges que bien alignées, placée à la vue de deux colosses 
neïgés , dont l’un (le Popocatepec) et un volcan encore embrâsé, 
jouissant à 1160 toises de hauteur, d’un climat tempéré et 
agréable , entourée de canaux, d’allées plantées et d’une infinité 
de petites bourgades indiennes, cette capitale du Mexique est 
sans doute comparable aux plus belles villes d'Europe. Elle se 
distingue encore par de grands établissemens scientifiques qui 
