ET D'HISTOIRE NATURELLE. 141 
F. Andreossy (1) qui s’étoit spécialement occupé des canaux 
et avoit visité et étudié ceux de lItalie, à cette époque les 
plus beaux de l'Europe, fit dès 1760 la première ouverture de 
son projet de canal à M. Riquet, auprès duquel il étoit éta- 
bli. Riquet saisit cette première idée avec empressement. An- 
dreossy s’occupa de suite des détails; il fit les nivellemens 
convyenables et termina son premier projet en 1664. M. Riquet 
en pressa l'exécution auprès de Colbert et se chargea de l’entre- 
prise : Andreossy la dirigea : et le canal fut terminé, en 1681, 
‘ après quatorze ans de travaux. 
Ce canal aboutit d’un côté à la Garonne, près de Toulouse, 
et de l’autre au port de Cette, sur la méditerranée; sa lon- 
gueur est d'environ 65 lieues (275237 mètres) : le point de par- 
tage de ses eaux est à près de 600 pieds (189 m.) au-dessus du 
niveau de la mer : il présente cent bassins d’écluse (de 38 mètres 
de long sur 11 de largle) ; il traverse trois rivières sur de grands 
ponts, et 56 ruisseaux ou torrens plus ou moins considérables 
sur des aqueducs : il passe sous un côteau par une percée sou- 
terreine : ses parties supérieures sont alimentées par les eaux de 
la montagne noire, que l’on a rassemblées dans un vaste ré- 
servoir lequel contient seul presqu’autant d’eau qu’il en faut pour 
remplir le canal en entier; etc. etc. Nous ne pouvons donner 
une idée plus exacte du mérite de ce grand ouvrage, qu’en 
rapportant le jugement que le juge le plus compétent, le savant 
Belidor, en a porté, dansson Architecture hydraulique. « De tous 
lés grands travaux , dit-il (tom. IV, p. 359, 365), qui ont été 
exécutés sous le règne glorieux de Louis XIV , il n’y en a point 
eu de plus utile, de plus magnifique et qui fasse plus d’honneur 
à l’esprit humain , que le canal de la jonction des deux mers 
par Je Languedoc. ... Toutes les nations regardent ce canal 
comme au-dessus de tout ce qu'a jamais présenté l'architecture 
hydraulique. » 
Arrière petit-fils de l’auteur de ce grand ouvrage, le général 
Andreossy en est devenu l’historien. Né en quelque sorte sur 
le canal , entouré de parens qui étoient employés à son admi- 
(1) F. Andreossy naquit à Paris en 1633; il étoit d’une famille patricienne de 
Lucques, laquelle occupoit encore place dans le sénat de cette pehte république 
dans ces derniers temps , où la constitution de cet état a été changée. Les droits 
e noblesse avoient été confirmés par Louis XIII à la branche établie en 
rance. 
