ET D'HISTOIRE NATURELLE, 143 
Il est d’abord évident que puisqu'il s’agit d’un canal qui doit 
communiquer de l'Océan à la Méditerranée , le point de partage 
doit être sur l’arête ou ligne de séparation des eaux courantes qui 
se rendent dans chacune des deux mers. Pour tracer cette ligne, 
observons que dans une étendue de pays dont toutes les eaux 
se rendent à une même rivière (étendue qui forme le bassin 
de cette rivière ), la rivière occupe la partie la plus basse, et 
qu’à mesure que le terrein s'éloigne de l’emboachure et des 
bords de la rivière, il s'élève et remonte jusqu'aux sources les 
plus élevées des affluens : au-delà il redescend, et les eaux, 
qui coulent sur cette nouvelle pente , se rendent à une 
autre rivière, et appartiennent à un autre bassin. Ainsi, entre 
deux bassins de rivières limitrophes , il existe une arête ou un 
faîte plus ou moins élevé, qui forme la séparation de leurs eaux: 
il existera un semblable faîte entre la suite des bassins, du midi 
de la France , dont les eaux vont à l'Océan, et la suite des bas- 
sins limitrophes qui versent dans la Méditerranée : si l’on mène, 
sur le terrein ou sur la carte, une ligne entre les sources des 
rivières (et de leurs affluens ) qui appartiennent à chacune des 
deux classes des bassins, cette ligne sera sur le faîte, et sera 
la ligne de partage des eaux entre les deux mers, Nous voyons 
ici cette ligne commencer près du faîte des Pyrénées, entre les 
sources de l’Aude et de l’Arriège, descendre vers le nord, en 
suivant la crête des corbières , se pher ensuite autour des sour- 
ces du Fresquel, passer sur le col de Naurouse, monter un 
instant sur les montagnes de St.-Félix , et puis, tournant tout- 
à-coup vers l’est, descendre dans la plaine de Revel, monter 
bientôt après sur la Montagne noire dont elle fait le faîte, pour 
aller ensuite se continuer dans les Cévennes, etc. 
. On ne peut aller directement de l’Océan à la Méditerranée 
sans franchir cette ligne; et, toutes choses égales d’ailleurs, c’est 
au point le plus bas qu'il falloit la faire franchir au canal ; 
c’est encore la considération du cours des eaux qui va indi- 
quer ce point à l’auteur de l’histoire du canal du midi. En 
examinant les rivières qui se rendent à l'Océan , nous voyons 
que celles qui sont dans la partie orientale du Languedoc telles 
que l’Agoût, le Tarn, l'Aveyron , descendent vers l’ouest, et nous 
indiquent dans cette partie de la France, une pente,.du terrein 
vers ce point de l’horison ;les autres , telles que l’Arriège, la par- 
tie supérieure de la Garonne, etc. descendent des Pyrénées, et 
nous indiquent une pente du terrein vers le nord. Or c’est évi- 
demment au point où la ligne de partage rencontre l’intersec- 
