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46 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
sivement la grosseur , et par suite celle des racines où ils des- 
cendent et dont ils étendent également les extrémités. 
On ne connoît point encore la nature des vaisseaux qui con- 
duisent ces sucs dans les plantes: on à seulement reconnu, par 
des expériences multipliées, que ceux de ces vaisseaux qui les 
reçoivent aux entrées de leurs racines, suivoient d’abord leurs 
parties fibreuses ou ligneuses dans toute leur étendue (1). Ces 
vaisseaux sont-ils teis qu’on puisse les comparer aux artères et 
aux veines des animaux , ou, ce qui est moins probable, ne 
sont-ce que des tissus cellulaires où spongieux qui, en se com- 
muniquant, les distribuent dans tontes leurs parties? On n’a 
guère que des incertitudes à ce sujet; mais on peut regarder 
comme un fait constant que ces conduites de la séve dans les 
végétaux quelles qu’elles soient , la contiennent de façon qu'il 
n’en peut rien sortir que par la transpiration et seulement par 
les issues qui lui sont destinées ; et ce qui en sort, ce ne sont 
que des détrimens ou des parties constituantes de la séve; ce 
ne sont que des parties lymphatiques réduites en vapeurs; ce 
ne sont que des gaz oxygènes , hydrogènes et azotiques que les 
plantes répandent continuellement dans l’atmosphère ; mais ce 
n'est jamais de la séve ; ce qui le prouve, c’est que l’extraya- 
sion de la séve est très-souvent pour les plantes une maladie 
mortelle , et toujours ou presque toujours, au moins pendant 
qu’elles végètent , la cause d’un état de souffrance et de langueur. 
De là vient la maxime du jardinage qui prescrit de soigner et 
de couvrir les plaies qu’on est obligé de faire aux arbres lors de 
la taille, ainsi que celles qui leur surviennent par toute autre 
cause: 
Si la séve ne peut pas sortir des vaisseaux qui la distribuent 
dans les plantes, on peut donc comparer ces vaisseaux à des 
tuyaux relativement à la séve, et leurs propriétés à cet égard, 
sont les mêmes ; or tout le monde sait que si on fait le vide dans 
un tuyau plongé par le bout dans un liquide, ce vide attire 
Je liquide et le fait monter dans ce tuyau. Je ne dirai pas, en 
désignant la cause de ce phénomène , ce que j’aurois pu dire au- 
trefois avec les érudits d’alors, que c’est parce que /a nature a 
horreur du vide. Toricelli et Pascal nous ont frayé les voies 
qui conduisent à la découverte de cette cause, en nous mettant 
à portée de reconnoître les propriétés du vide. C’estla même 
(1) M. Duhamel, tom. 2, p. 282 et suiv. 
