158 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
Ce ne fut que vers le milieu du seizième siècle que le savant 
Conrad Gesner s'efforça de débrouiller le chaos qui règnoit dans 
la zoologie , et ses travaux ont été une mine féconde pour ses 
successeurs. Aldrovande, Swammerdam , Ray et Lister mar- 
chèrent dignement sur ses traces ; mais il étoit réservé à l'im- 
mortel Linné d'asseoir l'Entomologie, ainsi que toutes les 
autres branches de l'histoire naturelle sur des bases inébran- 
lables. En vain a-t-on prétendu corriger, réformer, perfec- 
tionner sa méthode, ou en établir une opposée. Ce foible 
échafaudage est venu se briser contre le monument sublime 
élevé par le célèbre naturaliste Suédois. n 
Parmi les entomologistes qui ont modifié le système de Linné, 
Geoffroy est peut-être le seul excusable, probablement parce 
qu'il s'en est le moins écarté. Il a cru devoir réunir les névrop- 
tères et les hyménoptères sous le nom de tétraptères à ailes 
nues, et il a fondé une de ses principales divisions sur le 
nombre des articles des tarses. On regrettoit, en lisant son 
ouvrage précieux à beaucoup d'égards , de n’y point rencontrer 
les noms spécifiques. Le professeur Fourcroy a parfaitement 
rempli cette lacune dans son excellente Entomologie pari- 
sienne. 1 
Olivier a introduit quelques modifications dans le système 
de Linné, et l’a surchargé d'un ordre dont il peut fort bien se 
passer (les orthoptères ). 
Fabricius s'est frayé une nouvelle route, et répète jusqu'au 
dégout, que c'est la seule véritable. On diroit à l'entendre que 
la nature lui a révélé ses mystères les plus secrets. Sa classifica- 
tion , qui est fondée sur les organes de la manducation, exige 
qu on soit sans cesse armé d'un bon microscope et d'un compas, 
pour observer et mesurer le nombre, la figure , la proportion 
et la situation de toutes les parties de la bouche des insectes, 
ce que, dans plusieurs circonstances , il seroit même ridicule 
de tenter. Les difficultés insurmontables qui accompagnent 
resque constamment cette méthode , n'en sont pourtant que 
Le moindre défaut. On y voit à chaque pas des rapprochemens 
forcés, et des insectes ailés se trouvent confondus d’une ma- 
nière étrange avec des aptères. 
Quoique Latreille aitencore augmenté les épines dont l'En- 
tomologie s'étoit hérissée sous les mains de Fabricius, on ne 
peut refuser à ce savant modeste le tribut d'hommages que 
méritent ses connoissances et son empressement à les com- 
muniquer, 
