ET D'HISTOIRE NATURELLE. 159 
Il seroit superflu d'accumuler les preuves pour démontrer 
la distance infinie qui sépare Linné de ceux qui ont couru la 
même carrière. Je craindrois que la comparaison ne lui devint 
injurieuse. Pénétré d'admiration pour ce grand homme, je 
suivrai avec un respect religieux le plan quil a tracé. 
Les insectes sont de petits animaux qui doivent leur nom aux 
segmens ou anneaux dont leur corps est composé. Ils portent 
à Ta partie antérieure de la tète deux filets articulés, doués 
d'une grande mobilité et d'une sensibilité exquise : on les 
appelle antennes. 
La plupart des insectes sont ailés, et dans ce cas ils ont tou- 
jours six pattes attachées au corcelet, et subissent des méta- 
morphoses. Parmi les aptères, il y en a qui ont plusieurs cen- 
taines de pattes fixées sur toute la longueur du corps, et ils 
ne se transforment point. 
Les insectes respirent par des vaisseaux à parois élastiques, 
nommés trachées, qui s'ouvrent au-dehors par des trous ap- 
pelés strgmates , placés aux côtés du corps, et qui pourroient 
bien en même temps, selon Duméril, être leur organe de 
l'odorat. 
Ils n'ont point de squelette intérieur. Leur peau, qui en 
fait les fonctions, est ordinairement dure, cornée, et sert 
d'attache à leurs muscles qui sont souvent très-forts. 
Ils n'ont ni véritable cœur , ni système vasculaire apparent. 
Les diverses parties de leur corps sont abreuvées par une séro- 
sité blanchâtre , dont la température est égale à celle du milieu 
qu'ils habitent. 
La présence ou l'absence des aîles, leur nombre et leur tex- 
ture fournissent des caractères simples et précis, à l'aide 
desquels la classe des insectes se divise naturellement en sept 
ordres. 
Le premier ordre contient les insectes qui ont quatre ailes, 
dont les deux inférieures minces et transparentes sont recou- 
vertes par les supérieures fortes et épaisses qui les enveloppent 
comme des fourreaux ; ce qui leur a valu le nom d’élytres, et 
aux insectes qui les portent celui de coléoptères. 
Le second ordre comprend les insectes à quatre ailes, dont 
les deux supérieures courtes et demi-coriaces se recouvrent par 
leur bord intérieur , tandis que les élytres des coléoptères sont 
simplement rapprochées , et forment une suture longitudinale 
à leur point de contact, Ces insectes n'ont point de mâchoires, 
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