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qu'un grain de millet, acquiert par la fécondation un tel 
volume, qu’au mois de prairial elle égale presqu'une baie de 
genièvre , à laquelle d'ailleurs elle ressemble assez pour la 
figure et la couleur. C'est à cette dernière époque, lorsque la 
femelle vient de perdre la vie en la donnant, qu'on arrache 
avec les ongles les follicules formés par son cadavre et ses œufs. 
Pour empêcher! ceux-ci d'éclore , on les arrose avec du bon 
vinaigre , et on les fait dessécher à. l'air libre. 
-On prépare avec le suc exprimé de ces follicules, appelés 
aussi graines d'écarlate, le sirop de kermès , qu'on emploie 
comme astringent, stimulant, aphrodisiaque. Sï le kermès 
ame réellement le rare avantage d'exciter aux plaisirs de 
‘amour , j'imagine que, dans ce cas , il faut préférer au sirop 
la délicieuse liqueur alkermès, à laquelle l'alcool sert d’'exci- 
pient, et qu'on aromatise ayec une huile volatile. 
Il suffroit d'énumérer les diverses substances qui entrent 
dans la confection alkermès, pourdémontrer combien sa grande 
réputation étoit peu méritée. Malgré les reformes successives 
que cet électuaire a éprouvées depuis Mésué, il n'a pu perdre 
l'empreinte de cette polypharmacie arabe, dont pendant une 
longue suite de siècles la médecine a été infectée , et ne s'est 
point encore totalement affranchie. 
Les trochisques ou pastilles alkermès ne méritent pas plus 
de confiance , et doivent pareillément être rejetés. 
Le kermès fournitauxarts un rouge de bon teint, mais moins 
brillant que celui. de la cochenille. Celle-ci est un insecte du 
même genre ( C. cacti), qui nait en Amérique sur une espèce 
de cierge appelé nopal (cactus coccinelliferus). La femelle est 
ovale , et conserve des traces des segmens de son corps. Le mé- 
lange de sa décoction avec la solution nitro-muriatique d'étain 
donne l'écarlate : seule elle teint en cramoisi. 
Stisser, Lister, Struve ont vanté la cochenille dans les affec- 
tions des voies urinaires : cependant ses qualités médicamen- 
teuses sont très-incertaines, et je pense qu il seroit à-propos 
de la consacrer exclusivement à la teinture (14). 
Une autre espèce de coccus produit la gomme-lacque , que la 
médecine peut céder à la teinture qui en retire une belle cou- 
leur rouge. 
(14) En général, il paroît que tous les insectes introduits dans l’économie 
animale portent principalement leur action sur les organes urmaires. 
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