+; ŒT-D'HIS TOLIRE NATURELLE. SOL - 
‘breuse famille. Dans une fourmilière ce sont les Femelles 
‘qu'on chasse eruellement-aussitôt que leur ponte est finie (21). 
Les émanations vives et pénétrantes qui s'échappent d’une 
fourmilière , ont fait soupçonner dans les insectes qui l'habi- 
‘tent des propriétés médicinales, et l'expérience a souvent jus- 
tifié ce soupçon. Un cataplasme de fourmis écrasées avec leurs 
nymphes( vulg. æ4/5) et une portion de leur domicile , a quel- 
PE été appliqué avec succès sur des membres attaqués de 
ouleurs rhumatismales , d'œdème ou de paralysie. On a même 
vu cet épithême accroitre l'énergie des organes de la généra- 
tion. Des bains rendus stimulans par le suc exprimé d'une 
grande quantité de fourmis ont été trouvés très-efficaces dans 
des circonstances semblables. C'est apparemment de desir d'a- 
voir dans toutes les saisons un médicament d'une utilité recon- 
nue qui a faitinventer l'esprit et l'huile de fourmis. Quant à 
l'eau de magnanimité de Hoffman et Kunrath, l'expérience 
n'a jamais justifié le titre fastueux qu'elle porte. On se persua- 
dera aisément que dans ces compositions la vertu des fourmis 
est altérée ou détruite , si l'on réfléchit qu'elle réside essentiel- 
Fement dans l'acide dont ces insectes fournissent la moitié de 
leur poids par la simple lixiviationœu par la distillation. 
L'acide formique étendu d’eau flatte le palais , et forme une 
excellente limonade , en y ajoutant un peu desucre. Ardrisson 
et OEhrne ont proposé de substituer cet acide au vinaigre pour 
les usages domestiques. L'alcool auquel il se mêle parfaitement 
doit, pour ainsi dire, lui donner des ailes, multiplier ses ver- 
tus, et sur-tout augmenter celle de réveiller dés organes 
flétris. ; 
L'acide formique s'unit avec une telle facilité aux alcalis, 
qu il suffit de présenter à la fourmilière des linges imbibés de 
ces bases, pour obtenir les formiates de soude , de potasse et 
d'ammoniaque. J'ai de fortes raisons pour croire ces deux der- 
niers sels préférables aux acétites de potasse et d'ammoniaque, 
etsi l'acide formique a beaucoup d'analogie avec le phospho- 
rique, comme le pense Thouvenel, le formiate de soude offri- 
rait à l'art de guérir un doux purgatif bien plus économique 
que le phosphate. 
(21) Je pense néanmoins que ces animaux succombent à une mort natu- 
re 6 comme les faux-bou:dons chez les abeil'es. 
Tome LIX. FRUCTIDOR an 12, Ce 
