210 JOUR NA L DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
grand espace en avant de nous. Ce spectacle , au milieu des 
circonstances que je viens d'exposer, avoit quelque chose de 
romanesque, d'imposant et de majestueux qui fixa tous les 
regards. Tout le monde à bord des deux vaisseaux se précipite 
sur le pont pour jouir d'un coup-d'œil aussi singulier. Bientôt 
nous eùmes atteint cette portion embrasée de l'Océan , et nous 
reconnûmes que cet éclat prodigieux avoit pour cause unique 
et certaine la présence d'une innombrable quantité de gros 
animaux qui, soulevés par les vagues, entraînés par Lt 
nageoient à diverses profondeurs , et paroissoient affecter dif- 
férentes formes. En effet les individus: plus profondément 
situés sous une apparence plus incertaine, présentoient assez 
bien l'idée de grosses masses de matière embrasée, ou plutôt 
d'énormes boulets rouges, tandis que ceux qui se dessinoient à 
la surfacedes flots, ressembloient parfaitement à de gros cy- 
lindres de fer incandescent. 
Cependant tous les naturalistes des deux vaisseaux s'empres- 
soient également pour se procurer de ces singuliers animaux. 
Le bon Maugé parmi nous fut le premier qui parvint à les 
obtenir ; il en retira dans un instant plus de 30 ou 40 sur les- 
quels je pus faire différentes observations dont je vais rendre 
compte dans la description elle-même de cette espèce inté- 
ressante. : 
Tous ces animaux parfaitement semblables entre eux pour la 
forme, la couleur, la substance, la propriété phosphorique, 
ne différoient que par les proportions qui varioient de 3 à 4, 
6 et même 7 pouces. Tous étoient libres et non réunis. 
Leur forme étoit alongée , presque cylindrique ; leur portion 
antérieure étoit plus grosse et perpendiculairement tronquée ; 
une large ouverture circulaire laissoit voir aisément tout l’in- 
térieur de l'animal qui se trouvoit tubuleux et vide, sans of- 
frir aucune autre trace d'organe qu'un réseau vasculaire très- 
délicat qui tapissoit toute la paroi intérieure de cette cavité. 
Un anneau de gros tubercules occupoit tout le rebord intérieur 
de l'ouverture antérieure, et diminuoit ainsi de près de moitié 
le diamètre d’ailleurs très-grand de cette espèce de bouche. 
L'extrémité postérieure moins grosse , obtuse, ne présentoit 
absolument aucune trace d'ouverture même à la loupe. 
Toute la surfaceextérieure de l'animal étoit hérissée de gros 
tubercules alongés plus fermes que le reste de la substance, 
plus diaphanes aussi, brillans et polis comme autant de dia- 
mans : c'est là que se trouve le siége principal de la phospho- 
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