ET D'HISTOIRE NATURELLE, 237 
LETTRE DE M DELALANDE 
A M. DE LA METHERIE, 
SUR LA NOUVELLE PLANÈTE DE HARDING. 
Vous avezannoncé , mon cher confrère, la nouvelle planète 
de M. Harding , et vous lui avez donné le nom de Junon; re- 
cevez , je vous prie, mes observations à ce sujet. 
Je n'ai jamais nommé les planètes nouvellement découvertes 
que par les noms de Herschel, Piazzi, Olbers et Harding. J'ai 
fait voir dans le Journal des Savans, mars 1789, que des noms 
mythologiques sont sans motifs. Si nous appelons les planètes 
des anciens comme ils les ont appelées, cela est nécessaire 
pour les entendre, et ces noms indiquoient les attributs des 
divinités dont on faisoit l'application aux planètes. La plus 
belle planète s'appela Vénus, parceque c'étoit le nom de la 
lus belle déesse. Direz-vous que la planète d'Olbers s'appel- 
le Pallas, parcequ'elle est le symbole de la sagesse et du 
savoir? pourquoi celle de Piazzi s'appelleroit-elle Cérès ? a- 
t-elle quelque rapport avec les moissons ? Ainsi pour les nou- 
velles ce sont desnomsinsignifans, etsans raison, qui semblent 
n'avoir été puisés dans la fable que pour priver les astronomes 
de la récompense de leurs travaux, de la reconnoissance 
qu'on leur doit, de l’émulation qui doit en résulter. C'est à 
mes yeux une jalousie et une ingratitude révoltantes. 
DELALANDE, 
