ET D'HISTOIRE NATURELLE, 243 
détruit en peu de temps l'irritabilité même dans les animaux 
qui la conservent le plus long-temps après leur mort ; qu'un 
foible galvanisme tue les animaux qui résistent aux fortes se- 
cousses électriques ; qu'il y a une grande différence dans les 
effets du courant de la pile , s'il est appliqué à la source des 
nerfs et aux parties qu'on veut galvaniser , ou bien , si les pôles 
de la pile ne communiquent qu'aux parties latérales; que la 
direction du courant apporte aussi de la différence dans les 
effets ; qu'autant le galvanisme est un excellent remède dans 
certaines maladies , autant c'est un poison terrible dans bien 
d'autres; que les germes des animaux sont très-sensibles à 
l'influence galvanique , etc. 
De tous ces faits bien avérés , et de plusieurs autres que je 
tais pour briéveté , il me paroit qu’on peut tirer bien des con- 
jectures , qui peuvent être plusutiles aux progrès de la science, 
que la découverte de nouveaux faits analogues aux sus-indi- 
qués. Notre célèbre collègue Senebier m'écrivoit il yaunan, 
à cet égard, qu'il croyoit plus utile l'analyse des faits connus, 
que la découverte de nouveaux. Eten vérité les physiciens, qui 
ne cherchent que de nouveaux phénomènes , agissent comme 
l'homme qui étant tourmenté d'unesoif brûlante, etse trouvant 
sous un pommier , après en avoir fait tomber plusieurs pom- 
mes, continueroit d'en abattre au lieu de jouir de celles qu'il 
a sous sa main. 
Pour m'épargner ce juste reproche, je vais proposer quelques 
idées sur la nature du fluide galvanique : heureux si elles por- 
tent les physiciens à s'occuper de cet objet, et même à réfuter 
ma théorie en y en substituant une autre plus satisfaisante. 
N'ayant jamais considéré que les résultats des expériences 
ropres à découvrir le secret de la nature, je ne me suis jamais 
lee entrainer dans les différentes opinions publiées sur le 
fluide galvanique , par ceux même que j'estime infiniment et 
avec lesquels je suis très-lié. En 1795 j'ai proposé à l'ami Volta 
des difficultés contre sa théorie des contractions musculaires ; 
difficultés qui n'ayant point encore été résolues, peuvent pa- 
roitre insurmontables. Depuis mes premières expériences sur 
le fluide de l'électro-moteur, j'ai soupçonnéqu'il existe dans la 
nature un fluide qui présente l'électricité ordinaire et animale, 
le fluide de l'électro-moteur, le calorique, Le fluide de l'aimant, 
selon les différens corps qui le mettent en mouvement, et la 
variété de leur action; j'ai encore dit que les phénomènes pré- 
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