294 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
coupez-la par le travers avec un couteau, vous serez étonné 
de la promptitude avec laquelle toute la lame de votre ins- 
trument deviendra noire; laissez-la sans l’essuyer vingt-quatre 
ou trente-six heures, et cette lame sera presque détruite : 
reuve facile autant qu'indubitable de la présence d’une très- 
js proportion d'acide gallique. Sa présence se manifeste 
d'une manière bien plus énergique encore, lorsqu'on introduit 
une portion de ce même fruit dans la bouche et qu’on veut le 
mâcher. L'on ne sauroit supporter cette espèce d'astriction 
mécanique qu'elle fait éprouver dans tout l’intérieur de la 
bouche et de la gorge. Je ne connois rien qui soit capable de 
déterminer une sensation de ce genre aussi fortement , et sur- 
tout aussi instantanément. Déjà donc la noix d’Arreck em- 
ployée seule, seroit de tous les astringens le plus énergique, 
et nous venons de yoir qu'on ne la mâche qu'avec d'autres 
substances capables encore d’ajouter à sa vigueur et d’augmen- 
ter ses effets. Combien ne doivent-ils pas être énergiques au- 
dedans du canal intestinal, puisque l'usage d'une semblable 
réparation suffit lui seul pour corroder toutes les dents, pour 
1e dissoudre au point doi est rare de voir une personne de 
l’un ou de l’autre sexe, qui n'en soit, à 25 ou 50 ans, abso- 
lument privée? Et qu'on ne croie pas qu'elles tombent natu- 
rellement, ou qu'on soit forcé de les arracher; il n'en est pas 
ainsi, car elles sont usées dans toute la force du terme, ou 
plutôt elles sont dissoutes dans toute celle de leur partie qui 
se trouve hors des gencives. Ce qu'il y a de plus remarquable 
dans ce phénomène , c'est qu'il est rare de voir un naturel se 
plaindre de maux de dents, et même je n'ai jamais vu pendant 
notre long séjour personne en souffrir. 
Une seconde observation très-importante sans doute, et qui 
sert de plus en plus à démontrer cette énergie du bétel pris 
intérieurement , c'est la couleur elle-même des excrémens de 
tous les individus qui en font usage. Dans les premiers temps 
de mon séjour aux Moluques, j'étois surpris souvent de cette 
couleur d'un rouge de brique, presque sanguin, que j'obser- 
vois par-tout dans les excrémens : je ne savois à quoi l'attri- 
buer; enfin, à force de réflexions et de questions à cet égard, 
je parvins à découvrir qu'elle devoit être exclusivement rap- 
portée à l'action du bétel. Voici les raisons de mon opinion sur 
cet objet. 
Quelle que soit la nature chimique de la noix d’Arreck , ou 
plutôt du composé dans lequel elle entre , toujours est-il que 
