350 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
points de saturation que nous appelons le minimum ou le 
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Appuyons cette doctrine sur les faits mêmes qui l'ont fait 
naitre. 
Lorsque nous analysons les écailles noires qui se sont déta- 
chées d'une lame de cuivre passée au feu , qu y trouvons-nous ? 
Du métal oxidé à 25 pour cent, mélangé de parcelles de métal 
à zéro. Cependant si l'oxidation procédoit graduellement, il 
seroit bien difficile qu'on ne découvrit pas tout au moins 
quelque trace des Sie à différens termes, qu'il fautisupposer 
dans l'opinion de Berthollet ; d'autant mieux que ces derniers, 
s'il est permis d'en juger par analogie, ne différeroient guère 
moins entre eux que l'oxide à 25 de celui qui n'est qu'à 16 
ou 17 sur cent : or, pour les propriétés, les distances entre 
ces deux oxides sont énormes. 
À quelque degré que nous prenions l'arsenie, ce métal qui 
passe si facilement d’un état à ne , nous ne trouvons jamais, 
après une oxidation commencée , que de l'arsenic à 33 sur cent, 
et de l'arsenic à zéro. 
Une goutte d'acide marin oxigéné tombe-t-elle sur du sul- 
fate verd, cette goutte n'ira point se partager entre toutes 
les molécules de fer, qui ont cependant une égale tendance 
à l'attirer; mais elle en élevera quelques-unes à leur maxt- 
mum seulement, et les autres resteront à leur premier état. 
Mélons-nous du sulfate vert à du sulfate rouge? chaque base 
s'en tiendra à son oxidation , et entre le métal et l'oxigène il 
n'y aura aucune conciliation , aucun partage qui puisseamener 
ces oxidations moyennes que la pensée voudroit y découvrir. 
Est-ce un morceau de fer que nous jetons dans du sulfate 
rouge ? nous voyons la base de ce sel descendre à 28, non 
ar une marche rétrograde qui arrête chacune de ses parties 
à 47, à 46, à 45, etc. d’oxidation, mais par l'abaissement 
instantané de chacune d’elles, du terme de 48 à celui de 28, 
et c'est ce que l'analyse confirme bien , puisque nous ne dé- 
couvrons dans ces dissolutions, autre chose que des molé- 
cules rouges mélangées à des molécules vertes. 
Mais enfin s’il y avoit un métal qui füt propre à nous donner 
des marques d'oxidabilité progressive, ue convenir que 
ce seroit encore le fer lorsqu'il est exposé à l'action lente 
d'une atmosphère humide : cependant j'ai examiné diverses 
fois de la rouille, des encroûtemens d’un doigt d'épaisseur, 
