ET DHISTÔIRE NATURELLE: 533 
que j'avois détachés d'une grille de souterrein, et je n'y ai 
trouvé, moyennant leur dissolution dans l'acide marin, que 
de l'oxide rouge. Dans d'autres fragmens de rouille ,.c'étoit 
l'oxide verd mélé à l'oxide rouge, mais en quantité moindre 
que ce dernier. 
La nature , dont les oxides seront toujours le type de ceux 
de nos laboratoires, n'y procède pas différemment, si nous 
devons en juger par l'état du fer dans ses propres mines. Les 
mines noires attirables, sableuses ou massives de la Suède, 
de Naples , de l'Espagne, de l'Amérique ; celles de Caron en 
Angleterre (1) traitées avec l'acide muriatique, nous offrent 
(1) Lc moyen d'analyse dont j'ai fait le plus d'usage, consiste à garder une 
mine pulvérisée, dans un petit flacon plein d'acide marin pur et bouché. Au 
bout de quelque temps on examine la dissolution par les alkalis et par l'hy- 
drogène sulfuré. Les premiers précipitent constamment l’oxide rouge avant 
loxide noir , à cause de la différence de leurs affinités. Si l’oxide noir se 
montre avec une couleur verte dans la précipitation, c’est qu'il est à l'état 
d'hydrate. Ce n’est que lorsqu'il a été gardé quelque temps sous l'eau , dans 
un flacon plein , et que ses molécules ont contracté un commencement 
d'adhésion entr’elles , que l’eau les abandonne, et qu’elles laissent l’état 
d'hydrate pour celui d'oxide noir. 4 
Siune dissolution contient de l’oxide au 7aximum, l'hydrogène sulfuré 
se trouble avec elle et donne une belle nuance violette qui passe rapidement 
au blanc de lait. La séparation du soufre qui accompagne ces eflets est tou- 
jours proportionnée à la quantité d'oxide rouge. L’acide sulfurique concentré 
donne aussi de l'acide sulfureux, avec les mines qui contiennent une partie 
de leur oxide au minimum « il n’en donne point avec celles qui sont com- 
plètement au maximum. Cest par les mêmes causes que le sulfate verd 
donne par la distillation, outre l'acide sulfurique , ‘tant d'acide sulfureux. 
Le spath rhomboïdal transparent , le spath perlé, et toutes les mines 
spathiques tant qu'elles sont blanches, ne sont que l'union de trois carbo- 
nales, deux métalliques et un terreux.- Les deux premiers renferment 
toujours les deux oxides à leur r7inimum. Dans celles dont l’oxide est rouge, 
le fer s'est élevé à son maximum; mais dans cet état il ne peut plus rester 
uni à l'acide carbonique : aussi n'en trouve-t-on plus dans ces mines, à 
l'exception du peu que donnent des restes de carbonate de chaux. Souvent 
encore elles contiennent du manganaise, dont l’oxidation s’est élevée au 
complet ; mais il est curieux de voir que ces mines qui ont abandonné la 
classe à faquelle elles appartenoient avant leur décomposition, pour passer 
dans une autre qui est celle des oxides rouges, conservent néanmoins la 
cristallisation et les attributs de leur état primitif; de les voir conserver, 
si l'on peut dire ainsi, l'uniforme d'une condition à laquelle elles ont renoncé 
depuis tant de siècles. 
\ Dans toutes les mines en grain, en roche rubigineuse, ocreuses, etc. 
je n'ai jamais trouvé que de l’oxide rouge, et dans quelques-unes, des 
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