ET D'HISTOIRE NATURELLE. 339 
une sorte de chou-fleur métallique pour de l'étaïn revivifie, 
un oxide enfin de couleurgris-noîret qui a un brillant métal- 
ligue........ Faisons voir amicalement à Berthollet qui de 
nous deux s’est trompé; faisons-lui connoïitre que dans la 
dissolution de l’oxide d'étain par la potasse , rien ne se passe 
comme il l'arrange dans le Mémoire qu'il a lu à l’Institut. 
On verse de la potasse , pas très-concentrée , dans un flacon 
sur du précipité d'étain, récemment préparé et sans reste 
d’acide, Le flacon bouché, on l’agite de temps à autre pendant 
deux ou trois jours. L’oxide peu à peu devient gris ; il se fonce 
insensiblement , et se rapproche du noir : il perd aussi de sa 
ténuité par le rapprochement graduel, par une espèce de 
soudage filamenteux qui remplace la pulvérulence, et donne 
à l’oxide l’aspect d'un caillé. 
On transvase ensuite le flacon dans un matras proportionné, 
et on le place sur un fourneau pour le conduire lentement à 
N aie Le dépôt ressent à peine la chaleur , qu'on le voit 
diminuer promptement de volume, se consolider comme un 
caillé de fécule verte, laisser la couleur noire, et prendre 
enfin celle d’une masse poreuse , blanche, cristalline et bril- 
lante , comme le plus bel argent de départ. 
La liqueur refroidie, on la transvase doucement, pour ne 
pas déchirer l'éponge métallique, et on la lave à plusieurs 
reprises avec de l’eau aiguisée de potasse ; mais pour la faire 
sortir du matras, il faut consentir à la tirer en lambeaux, à 
moins de le rompre pour l’avoir entière. 
Telle est la nature de ce précipité, et de celui qui se dépose 
de lui-même dans les flacons qu’on a remplis de dissolution 
d’oxide au minimum : un étain cristallisé, parfaitement pur; 
et cet étain, c’est le quatrième oxide de Berthollet , page 476. 
Un coup de marteau. frappé sur cet étain encore mouillé, Jui 
donne l'éclat et la continuité du métal. L'acide marin le dis- 
sout avec dégagement rapide d'hydrogène, parcequ'il accé- 
lère par sa ténuité la décomposition de l’eau. J'ai eu dernière- 
ment sous les yeux deux flacons, dontles fonds étoient couverts 
d’une cristallisation aussi brillante que l'arbre de Diane, si 
toutefois cet arbre n'est pas aussi un oxide ; et ce qui se montra 
de plus intéressant dans l’un d'eux, ce fut des cristaux d'étain 
granuleux d'une demie, d'une, et de deux lignes de longueur. 
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