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acquérir d'aucune espèce, accoutumées à juger superficielle 
ent, ne font cas que de la seconde, regardant la première 
comme presqu inutile. Cependant elle en doit être considérée 
comme le fondement, puisqu'elle seule constatant, pour 
ainsi dire, l'état d'un végétal, peut donner la certitude que 
l'on a sous la main celui dont on attend tel ou tel secours. 
Aussi le moment où le botaniste-théoriste paroit le plus 
éloigné de songer aux besoins de la société, est-il souvent 
celui où il va lui offrir une découverte importante. D'abord 
ayant la faculté, par une synonymie exacte , de consulter tous 
les livres qui ont écrit sur l'objet qu'ilexamine , il profite des 
connoissances de tous les peuples et de tous les temps; en 
second jieu, s'ils sont muets, le végétal qu'il observe ayant 
jusque-là échappé aux recherches de ses prédécesseurs , ses: 
sens qu'il a interrogés, le mettent sur la voie pour trouver à 
quoi il peut l'employer. La science qu'il cultive lui donne 
encore un autre moyen d'interroger la nature : c'est l'examen 
des affinités, ou l’étude des familles naturelles ; car l'observa- 
tion a appris qu'en général les plantes qui avoient des res- 
semblances extérieures d'organisation , en conservoient dans 
les principes immédiats qui les composent. La classification 
naturelle peut doric faire présumer les vertus d'une plante 
nouvelle ; mais malheureusement on n'a pas encore poussé 
bien loin letravail qui pourroit donner etats certitude dans 
ce genre: il demanderoit pour sa perfection la réunion des 
connoïssances Les plus transcendantes de la botanique et de la 
chimie: Aussi jusqu'à présent les sens du goût et de l'odorat 
sont-ils presque les seuls guides qui démélent dans plusieurs 
familles très-naturelles, un principe commun. Dans les ombel- 
lifères, par exemple, on le suit en le faisant passer des plantes 
Les plus saines et les plus en usage dansles alimens ,comme la 
carotte, à celles qui sont aromatiques, eomme le fenouil, 
jusque dans les vireuses comme la ciguë. On reconnoiît dans 
toutes ces plantes un goût particulier plus ou moins marqué, 
et qui paroit à son plus grand degré et presqu à cru dans les 
espèces qui passent pour vénéneuses. Il arrive même que son 
observation est quelquefois plus sûre que les classifications or- 
dinaires. C'est ainsi que le /agaciane pouvoit, mt ce moyen, 
être séparé des ombellifères , tandis que par son fruit on ne l'y 
rapportoit qu'avec doute. Il faut done espérer que l'on par- 
viendra à isoler une substance commune à toutes ces plantes, 
un principe ombellifère, en un mot, il en existe un aussi 
