ET D'HISTOIRE NATURELLE. 365 
La température des eaux de la mer diminue à mesure qu’on 
senfonce plus profondément dans ses abimes. Tous les ré- 
sultats des observations faites jusqu'à ce jour sur cet objet 
se réunissent pour prouver que les gouffres les plus profonds 
des mers , de même que les sommets de nos montagnes les plus 
élevées, sont éternellement glacés méme sous l'équateur, F'où 
nécessairement il doit suivre , qu'un très-petit nombre d'ani- 
maux et de végétaux peut et doit y vivre actuellement, si 
même il en existe aucun. « Des résultats analogues ont dé- 
» montré, poursuit l'auteur, quun semblable refroidisse- 
» ment existoit à de grandes profondeurs dans les principaux 
» lacs de la Suisse et de l'Italie. Les observations de Georgy, 
-» de Gmelin, de Pallas , de Lédyard et de Patrin en Sibérie ; 
» celles du célèbre et rigoureux observateur Saussure prou- 
» vent qu'il en est de même pour le sein de la terre, toutes 
» les fois sur-toutque les expériences sont faites loin des mines: 
» des résultats semblables ont été dernièrement obtenus en 
» Amérique par Shaw, Mackenzie, Umferville et Robson. 
» Tant de faus réunis ne doivent-ils pas laisser quelqu'in- 
» certitude sur cette théorie si généralement admise, d'un 
» feu céntral intérieur, qui maintient une température uni- 
» forme et constante de 10° dans toute la masse de notre globe 
» soit liquide , soit solide... .? ne serions-nous pas forcés un 
» jour de revenir sur ce principe ancien, si naturel et si 
» conforme d’ailleurs à tous les phénomènes qui se passent 
» chaque jour sous nos yeux? La source unique de la chaleur 
» de notre globe, c'est le grand astre qui l'éclaire : sans lui, 
» sans l'influence salutaire de ses rayons, bientôt la masse 
» entière de la terre congelée sur tous ses points, ne seroit 
» qu'une masse inerte de frimats et de glaçons...... Alors 
» l'histoire de l'hiver des régions polaires seroit celle de 
» toute la planète: » 
Quelque singulière que puisse paroitre cette dernière con- 
séquence de M. Péron, quelque contraire sur-tout qu'elle 
soit à nos idées actuelles sur l'état physique intérieur de 
notre globe, il faut en convenir, les faits réunis par ce natu- 
raliste à l'appui de son opinion sont si nombreux, il règne 
un tel accord dans tous les résultats obtenus par des observa- 
teurs si différens, en tant de lieux si divers, à des époques 
aussi éloignées, avec des appareils même si peu comparables 
entre eux , qu elle n’a pas souffert la plus légère objection dans 
