ET D'HISTOIRE NATURELLE. it 
our l'analyse des mines rouges ; car la potasse enléve, à 
Bien peu de chose près , tout le sulfure antimonial, et elle 
prénd complétement celui d'arsenic : cent parties de mine 
arsenicale ont laissé 74 © de sulfure d'argent, ce qui, à une 
demi-unité près , fait la quantité que nous y avons trouvée. 
Ce sulfure séparé ainsi , dissous ensuite dans l'acide nitrique , 
puis précipité par Facide marin, ne m'a montré dans la dis- 
solution restante aucun indice d'orpiment par l'hydrogène 
sulfuré, ce qui prouve que la potasse avoit complétement 
dissous le sulfure arsenical qui lui étoit uni, 
Vauquelin en considérant l'absence d'odeur et la tranquil- 
lité avec laquelle la potasse dissout les antimoniales, en a 
conclu que leurs métaux étoient oxidés; mais quelques ohbser- 
vations m'empêchent de me rendre à son avis. 
La potasse dissout le sulfure d’antimoine pur, sans dégage- 
ment sensible de gaz. L'odeur qui accompagne la préparation 
du kermès est sulfureuse , il est vrai; mais ce n'est cependant 
pas celle de l'hydrogène sulfuré. Tandis que l'antimoine 
s'oxide par la décomposition de l'eau, en vertu des différentes 
affinités qui conspirent à cet effet , l'hydrogène qui se dégage 
et se tar entre en dissolution dans la potasse, pour ètre 
ensuite repris par l'oxide qui se précipite en kermès ou en 
oxide hydrosulfuré. Voilà pourquoi le sulfure d'antimoine se 
dissout dans la potasse sans laïsser échapper d'hydrogène : 
même chose se passe dans le traitement de la mine anti- 
moniale. Il y a oxidation et formation d'hydrogène sulfuré, 
sans qu'il en sorte au-dehors un seul indice de gaz. Lorsqu'on 
fait dissoudre du sulfure d’antimoine avec la potasse , dans un 
vaisseau propre à les recueillir , on ne reçoit qu'un peu d'acide 
carbonique mélé d'hydrogène pur, d'où l'on voit ici que 
l'hydrogène qui échappe à l'attraction du soufre, est le seul 
qui puisse se répandre en liberté dans l'atmosphère. 
Les choses se passent différemment quand c'est à la mine 
arsenicale que l'on applique la potasse; l'hydrogène sulfuré 
qui nait tandis que l'arsenic s'oxide, ne s'attache point à ce 
même oxide quand on le précipite par un acide, comme cela 
arrive à celui d'antimoine. L'hydrogène joue durant cette 
peste , un rôle bien différent ; il s'emploie à désoxider 
’arsenic , pour qu'il puisse s'attacher comme métal au soufre, 
et donner le sulfure jaune que nous nommons orpiment : car 
l'hydrosulfure d’arsenic, et l’oxide sulfuré sont deux combi- 
naisons qui ne paroissent pas exister. Si l’on fait dissoudre 
Fffa 
