ET D'HISTOIRE NATURELLE. 449 
cime des Andes et celle des pics qui s'élèvent au-dessus de 
cette couche de vapeurs , mais dont la figure est trop uniforme 
pour que le pilote puisse s'y reconnoître. IL reste souvent 12 
et 15 jours sans voir le soleil ou les astres, et pendant cet 
intervalle il se met à l'ancre, craignant de dépasser le port : 
mais si l'on suppose que l’on connoisse l’inclinaison de l'ai- 
guillé aimantée dans les ports qui sont au nord de Lima, 
par exemple à Chancay, Huaura et Santä, la boussole d'in- 
clinaison indiquera si l'on est , par rapport à Lima , au sud ou 
au)nord. Elle apprendra même à-peu-près vis-à-vis quel point 
de la côte on se trouve, et cette indication comporte même une 
plus grande exactitude que l’on n’auroit osé l'espérer, parce- 
que, dans ces parages, l'inclinaison varie avec une rapidité 
extraordinaire. M. Humboldt, à qui ces remarques appar- 
tiennent , a observé dans ces parages les valeurs suivantes : 
Lieux. Latitudes australes. Inclinaisons. 
Huancey. 10° 4° 6°,80 
Huaura. per 9°,00 
Chancay. xro 35 10°,35 
Ces observations prouvent que l'erreur de 3 ou 4 degrés sur 
l'inclinaison dans ces parages, ne produiroit encore qu'un 
degré d'erreur en latitude, et avec la tranquillité de l'Océan 
pacifique on observe très-aisémént l'inclinaison à un degré 
près. On peut voir dans les Voyages maritimes de fréquens 
exemples de ces résultats. De même si l'on connoissoit exacte- 
ment l'inclinaison à la bouche du Rio de la Plata , elle seroit 
très-utile aux navigateurs qui , lorsque soufflent les Pamperos, 
restent quinze ou dix-huit jours sans voir les astres, et courent 
des burdées de peur de perdre le parallèle de cette bouche. 
Enfin l'inclinaison peut aussi indiquer la longitude dans 
ces parages ; c'est un moyen qui peut servir quand tous les 
autres manquent. Un bâtiment qui y fait son cours dans la 
direction d’un parallèle , ne sauroit trouver sa longitude soit 
par un chronomètre, soit par la déclinaison de Halley , sans 
voir un astre pour prendre un angle horaire , ou l’azimuth 
magnétique ; la boussole d'inclinaison jette alors du jour sur 
la longitude au milieu des brumes les plus épaisses. Nous in- 
diquons ce moyen comme un de ceux qui n’ont qu’une appli- 
cation locale, majs dont on s’est très-peu occupé jusqu'à ce 
joue Des navigateurs habiles pourront étendre et rectifier ces 
idées. 
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